BarZ blog

Perché scrivere una lettera d'amore a Berlusconi

2011-09-23T10:30:00.014+02:00

Grazie a Silvia per aver contestualizzato la mia lettera d'amore al nostro Silvio. Nell'ultima settimana sono arrivate reazioni di tanti tipi, con suggerimenti su come migliorarla, dubbi sull'efficacia della lettera, speranze, condivisioni sulla trasformazione personale e altro.

La possibilità di vedere la propria pratica attraverso gli occhi degli altri, con l'apprezzamento, i dubbi, le integrazioni e condivisioni di altri punti di vista, è uno stimolo prezioso all'ulteriore crescita. E' anche affascinante come una cosa apparentemente semplice come una lettera possa toccare tanti ambienti diversi, dal nostro modo di relazionarci con l'altro genere al cambiamento sociale, e come in ognuno di noi certi temi risuonano con intensità diverse. Finora più di 350 persone hanno letto la lettera, e da alcuni ho ricevuto bei messaggi e richieste su come trovare un gruppo di meditazione. Se anche una sola persona ne avesse trovato beneficio, riducendo la sua sofferenza e rafforzando la sua pace, l'azione di scrivere avrebbe già superato tutte le aspettative. Vorrei quindi rispondere a una domanda molto ricorrente: perché scrivere una lettera d'amore a Silvio Berlusconi e che cosa si può aspettare da un'azione del genere?

La lettera l'ho scritta a Silvio, ma non necessariamente per Silvio. Scrivere una lettera d'amore è stato un ottimo esperimento, una sfida che ha messo alla prova la mia capacità di calarmi nei panni di un'altra persona. La capacità di uscire dai soliti confini e dall'identificazione con i miei interessi e le mie credenze è una qualità che vorrei sviluppare. Come ho già menzionato, sono dovuto andare oltre a questo o quell'altro caso specifico e guardare in profondità l'oggetto della mia meditazione, e so che migliorare anche questa capacità porterà molti benefici nel futuro. In più, la pratica mi ha dato l'opportunità di riflettere sul percorso che ho attraversato nell'ultimo anno, cadendo più frequentemente di quanto volessi ammettere nella confusione fra ciò che davvero desidero e "le poco soddisfacenti vie per soddisfarlo", uscendone però con più chiarezza e comprensione. Cioè, per poter capire meglio Silvio ho dovuto capire meglio me stesso.

Un altro beneficio è stato quello di rafforzare in me la motivazione di "tornare a casa", in modo quantitativo e qualitativo. Per tutti questi motivi la pratica della lettera d'amore è stata molto forte e la consiglierei a tutti, anche se il destinatario non è proprio lui. Nel passato ho scritto una lettera d'amore anche ai miei genitori e ad amici, e forse la lettera più significativa è stata quella destinata a me stesso. Non una lettera di complimenti che esagera i propri punti positivi, ma una lettera che riconosce anche le debolezze e ti lascia con quella sensazione dolce di voler prenderti cura di te stesso, di fare, dire e ascoltare le cose davvero nutrienti.

Quando facciamo qualsiasi azione, c'è l'idea che quell'azione serva a uno scopo ben definito e identificabile. Al mio parere, questo è un'illusione. Quando suoniamo la campana, il tono arriva a 360 gradi; non è possibile suonare la campana in una direzione particolare, non ha senso. E' lo stesso con il profumo di un bastoncino d'incenso. E anche le nostre azioni, che siano gesti, parole o perfino pensieri, hanno un effetto a 360 gradi. Sopratutto siamo noi a subirne o goderne gli effetti perché portiamo quella campana con noi per tutta la vita! Se scegliamo però uno dei 360 gradi come obbiettivo e ci attacchiamo ad esso ignorando il resto, aumentiamo la probabilità di rimanere frustrati e rancorosi anche se quell'azione ha fatto tanto bene in altri campi. Sul tema di una visione olistica Karl Riedl ha tenuto un discorso a Pomaia il 21 agosto molto pertinente e pratico, spero che nel futuro sarà disponibile sul Internet.

Ovviamente, come alcuni di voi hanno menzionato, se mettessimo le nostre campane a suonare insieme, l'effetto sarebbe più forte e capace di risuonare con più intensità. Anche in quel caso però si tratta di maggior intensità, non della capacità di indirizzare gli effetti della nostra azione. Il fatto di non avere controllo non è niente da rimpiangere, secondo me. Anzi, è una cosa davvero bellissima! E' un richiamo a controllare bene che il suono della nostra campana, che la fragranza del nostro incenso, sia dolce in ogni momento a prescindere del risultato specifico che speriamo di ottenere. Per me almeno quest'immagine aiuta a rafforzare simultaneamente sia l'impegno personale e sociale che un'umiltà davanti alla complessità dell'universo e la rete di causa ed effetto fra le cose. (Un esempio di armonizzazione delle nostre campane sarebbe incontrarci pubblicamente giovedì prossimo, il 29 settembre, a festeggiare il compleanno del nostro fratello Silvio, a invitarlo a tornare a casa in entrambi i sensi e a sostenerlo attraverso il nostro impegno, leggendo i cinque addestramenti alla consapevolezza e condividendo su come applicarli, spiritualmente offrendogli qualsiasi frutto che potremmo generare con la nostra pratica.)

Quindi, aspettare che le mie parole possano cambiare un'altra persona sarebbe naive e senza contatto con la realtà. Dall'altra parte, la credenza che l'Italia sarebbe migliore se solo una singola persona non ci fosse è ancora più fantastica. Thich Nhat Hanh ci insegna a tenere fra le dita un fiammifero e a chiedere alla fiamma "cara, da dove viene e dove andrai?". Per scrivere la lettera a Silvio ho dovuto chiedergli la stessa domanda. Come sapete, i politici non sono noti per l'affidabilità e non posso garantire che vi darà la stessa risposta :). Comunque sia, per aiutare i nostri politici dobbiamo aiutare il loro pubblico, e per fare questo dobbiamo essere in grado di mettere le nostre energie non ai piccoli drammi e confini che normalmente riempiono le nostre vite, ma alla stabilità e all'armonia necessarie per dar vita a una trasformazione sociale. Come sappiamo, qui la pratica di tornare a casa può essere molto utile.

Grazie per l'ascolto, sarò contento di continuare la conversazione, con condivisioni o con il Silenzio.
Un fiore di loto,
Bar

Gerusalemme, Israele
Pianeta Terra

Caro Silvio...

2011-09-09T14:47:00.005+02:00

Caro Silvio,

spero che queste parole ti trovino in buona salute e felice. Non ci conosciamo, ma sei stato il mio primo ministro da quando ho preso la cittadinanza italiana nel 2009. Credo che ci sia molto in comune fra di noi, a partire dai nostri nomi (Bar significa "selvatico" in ebraico) ma anche per altri aspetti, e proprio per questo motivo ho deciso di scriverti.

So che quest ultimo periodo è stato piuttosto difficile per te. Oltre all’incarico impegnativo del tuo ruolo pubblico, la situazione economica e politica è stata anche particolarmente difficile negli ultimi anni. Stai affrontando delle sfide legali molto grosse. Oltretutto, so per esperienza quanto una rottura di un matrimonio possa essere traumatica e non l’augurerei a nessuno. Mi sembra che ci sia molto stress nella tua vita e vorrei offrirti ciò che posso per aiutarti.

Quando mi trasferii a Roma anni fa ebbi la fortuna di incontrare un gruppo di persone che praticano una tecnica che ho trovato molto utile. Questa tecnica si chiama in vari modi, ma il mio preferito è "tornare a casa". E' molto semplice: si tratta di regalarci qualche minuto senza impegni o senza essere disturbati, di sedere in modo comodo e tranquillo, e di "tornare a casa" al respiro, permettendoci di far riposare il corpo e la mente. La sensazione di "lasciar andare" è simile a quella che provi tornando a casa dopo una lunga giornata di lavoro o un lungo viaggio, quando finalmente puoi posare la valigia e avere un attimo solo per te. "Tornare a casa" è molto piacevole e rilassante, e ci vuole solo un po' di pratica.

So che per una persona così impegnata come te l'idea di prendere qualche minuto solo per sedere può sembrare una perdita di tempo. Nella mia esperienza però, quei minuti sono molto efficaci e mi permettono di tornare ai miei impegni con una mente più lucida e calma. Spesso, quando sono troppo stressato, è molto meglio non fare niente invece di agire! Essendo circondato da responsabilità e aspettative, forse questa pratica può essere utile anche a te.

Caro Silvio, non sei l'unico a sentirti preso dal desiderio sensuale. Viviamo in una società molto confusa, che confonde i piaceri sensuali (per esempio il cibo, il lusso e il sesso) con la felicità. Vogliamo tutti essere felici, ma siamo continuamente portati a cercare la felicità là dove non si trova affatto. "Tornare a casa" ci permette di fermarci, di riprendere i sensi e di distinguere fra il vero desiderio e quelle vie che non sono in grado di portarci veramente al nostro obbiettivo. Stare con una bionda non mi farà biondo, e stare con una ragazza giovane non farà di te un ragazzino. Possiamo sentirci attratti a una donna per la sua bellezza, la sua freschezza, la sua intelligenza o la sua bravura, ma l'atto sessuale non è in grado di trasmetterci le sue belle qualità. Se ci fermiamo un attimo e lasciamo che la confusione si plachi un po', potremo sviluppare dentro di noi una vera bellezza e freschezza, e trovare modi per impegnare la nostra intelligenza e bravura affinché renda noi e gli altri davvero felici. Caro amico, ciò che veramente desideri ti è e alla portata di mano: se si trovasse in rapporti sessuali non l'avresti già trovato da tempo?

Tornare a casa, al respiro, al proprio corpo e al momento presente ci offre ancora altri benefici. Quando finalmente mi permetto di lasciare da parte le aspettative e i desideri che ho assorbito da fuori, sorge una specie di contentezza e un apprezzamento per le cose che normalmente do per scontate: il fatto di essere vivo per ancora un giorno, i colori e i suoni che ci circondano, e la bellezza naturale del nostro paese. Ed ecco un'altra somiglianza fra noi due: tu sei l'uomo più ricco d'Italia, e quando torno a casa spesso mi sento io l'uomo più ricco del mondo. Come con i piaceri sensuali, anche la ricerca delle ricchezze è in fondo una ricerca per qualcosa ancora più profonda. Non è mai troppo tardi e sono sicuro che appena scoprirai ciò che davvero desideri, sarai capace di realizzarlo. In più, la tua storia potrà aiutare molti di noi che attualmente soffriamo dalla stessa confusione.

A volte, ti può capitare di sentirti proprio come un re mentre chiudi gli occhi e torni al respiro. Uno ad uno, i "soggetti" si presentano davanti al trono reale: i pensieri, le sensazioni, le emozioni... Ed è una sensazione molto piacevole poter guardarli con interesse, con curiosità, ma con la dignità di un re di non sentirti dominato da nessuno dei tuoi soggetti. Sei tu il re! A volte certi soggetti tornano frequentemente per ripresentarsi, ma non vuol dire che il re deve per forza dargli l'attenzione che chiedono. Così la pratica di tornare a casa è un ottimo modo per liberarci dall'effetto della confusione fondamentale della nostra società, quella che ci rende ciechi ai nostri veri desideri e che ci offre vie per soddisfarli poco soddisfacenti. Spero che tu conosca questa libertà e il piacere che porta.

Caro primo ministro, vedo il tuo stress, le tue preoccupazioni, le tue paure e la tua confusione, e spero veramente che troverai un modo di trasformarli. Spero che tornerai a casa il più presto possibile, per il tuo bene e per il bene di tutti. Confesso che non ho votato per te e che non intendo votarti in futuro. Insieme ai nostri fratelli e sorelle, anche noi abbiamo bisogno di ministri capaci di impegnare il loro tempo e le loro energie in modi più salutari, facendo parte di un movimento di persone che vogliono apprezzare le bellezze della vita senza diventarne schiavi. Non ti sto colpevolizzando, portiamo tutti i segni di questa confusione, e colpevolizzarti non sarebbe né giusto né utile. E' vero che la televisione, sulla quale hai molto potere, è una delle vie più forti di trasmissione della nostra confusione, e che una parte del tuo patrimonio è il frutto di un sistema pubblicitario che continuamente crea legami psicologici fra i nostri desideri più profondi e il consumo di prodotti e di rapporti. Perché questo sistema è così redditizio? Perché lo rendiamo vivo noi con la nostra attenzione, i nostri acquisti e la nostra mancanza di consapevolezza. Sei circondato, come noi, da persone che non riconoscono i loro veri desideri e il modo per soddisfarli, e che certo ti influenzano. E non sei l'unico ad influenzare gli altri in base ai messaggi che abbiamo ricevuto e accettato. Invece di colpa possiamo parlare di responsabilità, un campo in cui possiamo tutti contribuire, cominciando dal tornare a casa per prenderci cura della nostra mente.

Prendiamo due minuti per offrirci questo dono? Basta chiudere gli occhi, tornare al respiro e regalarci un po' di riposo e chiarezza. Te lo meriti. Ce lo meritiamo tutti.

Se vorresti sapere di più sulla pratica di tornare a casa sarei felice di indirizzarti a persone con molto esperienza, dalle quale ho imparato molto.

Caro Silvio, ti voglio bene.
Augurandoti una buona salute e una vera felicità,

Bar
Roma, Italia
Pianeta Terra

Sit by the river

2011-05-27T12:31:00.006+02:00

The feelings roll on like a river down the mountain
Heaven only knows where it goes
A current so strong rushing down from the mountain
won't carry me away.

The thoughts roll on like a river down the mountain
It won't stop and it might never end
Water so deep rushing down from the mountain
won't drag me far away.

And I will sit by the river
sit by the river
I will sit by the river
and watch it flow

And I will sit by the river
sit by the river
I will sit by the river
and watch it flow

Mezzogiorno

2011-04-06T02:44:00.007+02:00

Questa campana
incessante come una chiesa che annuncia
mezzogiorno
così certa del suo messaggio
fa tremare i denti e il fegato.

È un richiamo all'azione
se sono abbastanza fermo per sentirla.

כוננות (Preparatezza alla guerra)

2011-01-04T20:48:00.007+01:00

tornato dal turno di guardia mi svegli con violenza.
la luce brutale della tua torcia fa male agli occhi
e nella fretta hai lasciato la porta aperta.
il vento gelido fa tremare le braccia.

"sta arrivando, sei pronto?"

non è un sogno. in questo preciso istante
c'è chi cuce le divise con cura,
chi prepara le razioni, controllando
che non manchi un'oliva o un'arachide.
c'è chi insegna ai nostri figli a sparare
e chi dorme a quest'ora della notte
con gli stivali allacciati e le borracce e i caricatori pieni.

"sta arrivando, sei pronto?"

non tutti però siamo preparati. in questo momento
c'è chi impara a calmare la rabbia camminando sulla solida terra?
chi rafforza la capacità d'ascoltare e d'offrire sollievo e speranza?
c'è chi coltiva la fiducia per poterla condividere
con persone impaurite e confuse?
e chi s'addestra a mantenere vivo l'amore?

il tuo calcio impietoso scuote di colpo la branda.
"sta arrivando, svegliati."

I fiori (mudità)

2011-01-04T18:59:00.018+01:00

caro fiore,
da qui posso ammirare i tuoi nuovi petali
e nella luce della loro prima alba apprezzare
l'intenso colore della saggezza,
il profumo della compassione
e il delicato rumore della stabilità.

mi spiace solo di essere stato io
il fango che ha nutrito la tua giovane bellezza:
dalla delusione la tua saggezza ha tratto alimento,
dal dolore è nata la compassione.
nella instabilità le tue radici hanno trovato fondamento.

"ma guardati," mi dici
"sei un bellissimo fiore anche tu".
e nel fresco della rugiada si riflettono
tre petali ancora più teneri:
l'impegno, la chiarezza e la cura.

dallo stesso fango siamo entrambi sorti
a rendere omaggio allo stesso sole.

L'ospite

2010-06-12T10:33:00.000+02:00

Cara rabbia, benvenuta.
Sembri stanca dopo il lungo viaggio:
i tuoi abiti sono sbiaditi e i tuoi sandali consumati.
Come Abramo il patriarca
apro la mia tenda per offrirti riposo,
acqua fresca e nutrimento.
"Un ospite è un messaggero di Dio."

Raccontami, per favore, delle tue avventure,
dei luoghi e delle persone che frequentavi
passando di tenda in tenda
fino a trovarti qua.

So che non tutti conoscono la tradizione dell'ospitalità
(sono solo un principiante io)
perciò non sei stata accolta nel passato.
Stasera però, accendiamo un fuoco per riscaldarti.
E dopo cena sdraiamoci all'aperto
a guardare le stelle cadenti.

Disinnescami

2010-05-28T20:09:00.007+02:00

Se io fossi una bomba
pronta ad esplodere,
se io fossi diventato
pericoloso alla tua vita,
dovresti quindi prenderti cura di me.
Pensi di poter scappare da me,
ma come?
Sono qui, proprio in mezzo a voi.
(Non mi puoi togliere dalla tua vita.)
E potrei esplodere
in qualsiasi momento.
Ho bisogno della tua cura.
Ho bisogno del tuo tempo.
Ho bisogno che tu mi disinneschi.
Sei responsabile per me,
perché hai fatto voto (e l'ho sentito)
di amare e di prendere cura.

So che per prenderti cura di me
hai bisogno di molta pazienza,
molta calma.
Mi rendo conto che anche in te
c'è una bomba da disinnescare.
Quindi perché non ci aiutiamo l'un l'altro?

Ho bisogno che tu mi ascolti.
Nessuno non mi ha ascoltato.
Nessuno capisce la mia sofferenza
compresi coloro che dicono di amarmi.
Il dolore dentro di me
mi sta soffocando.
E' la TNT
di cui la bomba è composta.
Non c'è nessun altro
che mi ascolterebbe.
Perciò ho bisogno di te.
Sembra però che tu ti stia allontanando
Vuoi affannarti per la tua sicurezza,
una sicurezza che non esiste.

Non ho creato io la mia propria bomba.
Sei tu.
E' la società.
E' la famiglia.
E' la scuola.
E' la tradizione.
Quindi per favore non mi dare la colpa.
Vieni ad aiutarmi;
se no, esploderò.
Questo non è una minaccia.
E' solo una supplica.
Ci sarò per aiutarti
quando toccherà a te.

Scritta da Thich Nhat Hanh, monaco vietnamita, durante la guerra americana.
Commenti e miglioramenti della traduzione sono benvenuti.

Giuramento di Cittadinanza del Pianeta Terra

2010-04-25T21:02:00.003+02:00

Giuro di essere fedele al pianeta Terra
Giuro di essere fedele all'umanità
Giuro di essere fedele a tutte specie sulla Terra

I. Il Pianeta Terra
Il pianeta Terra, questa nostra piccola casa nascosta nell'immensità dell'universo, è la fonte di tutto ciò che vive ed è la sostanza di cui siamo composti.

So che una Terra sana, equilibrata e libera dall'inquinamento dà vita a esseri più sani e liberi, e mi prendo la responsabilità di conoscere lo stato del pianeta e di guardare con occhi aperti e onesti l'impatto del mio modo di vivere. Nel mio paese, nella mia lingua e nella mia cultura cercherò di creare uno stile di vita che rispetti il pianeta.

Farò del mio meglio per conservarmi del tempo per restare in contatto con la natura, con i suoi suoni, odori e ritmi. Per prendere cura della terra al massimo, lascio che lei si prenda cura di me.

II. L'umanità
Facciamo parte della grande famiglia dell'umanità, di storie, di lingue, di culture, di musica e tant'altro. Non vorrei che nessuno dei miei fratelli e sorelle soffra, e farò del mio meglio per vivere in modo che crei pace e armonia, con occhi aperti e onesti all'impatto dei miei pensieri, delle mie parole e delle mie azioni.

Le cause della guerra, della fame e dell'ingiustizia sociale non sono gli esseri umani: sono l'avidità, l'odio, la confusione, l'ignoranza e la paura. L'incapacità di ascoltare l'altro e di vedere il prossimo nella sua umanità sono qualità che condividiamo e che ci uniscono. Perciò m'impegno a imparare in prima persona come restare aperto ai bisogni dell'altro, come restare calmo e stabile quando sorgono in me la rabbia e la paura, e come rafforzare sentimenti di comprensione e compassione, riducendo così le cause della sofferenza che sono in me ed essendo un esempio agli altri.

Davanti alle situazioni di conflitto cercherò di non cadere nei circoli di recriminazione e di violenza, e ricorderò che le vittime diventano presto aggressori e che i semi dell'aggressione sono anche in me. Il mio obiettivo quindi non è né la vittoria né la punizione, ma la riconciliazione. Terrò aperti gli occhi per vedere coloro che soffrono nell'oscurità, trovandosi fuori dei conflitti conosciuti e pubblicizzati, e per questo non ricevono l'attenzione e l'aiuto necessario. Cercherò i mezzi per sviluppare la generosità, la pace e l'apertura per poterli offrire a me stesso/a, alla mia famiglia e alla mia società.

L'umanità è anche una fonte di molta ispirazione, gioia, solidarietà, coraggio e amore. Cercherò di nutrirmi dal contatto con persone che esprimono quest'aspetto dell'umanità, e di fare della mia lingua, della mia cultura e delle mie tradizioni un mezzo per l'armonia, la solidarietà e la riconciliazione.

III. Tutte le specie sulla terra
Il pianeta e il grande organismo chiamato “vita” sono una cosa sola. Esseri viventi muoiono e si decompongono in elementi che poi formano altri esseri viventi. L'acqua che bevo oggi è stata bevuta milioni di volte prima di me, dissetando tanti esseri ed entrando nelle cellule di tanti organismi; nonché formando laghi, fiumi e nuvole. Lo stesso è vero per ogni elemento – fisico, emotivo e mentale – di cui sono composto/a. Il benessere di tutte le specie è quindi il mio benessere, e il loro malessere è anche il mio.

Perciò mi impegno a tenere gli occhi aperti alla sofferenza di tutte le specie della Terra dovuta alla produzione e l'eliminazione dei beni di consumo, alle costruzioni e all'industria alimentare, compresa la distruzione degli habitat, l'inquinamento e il riscaldamento del pianeta.

Rifletterò sul mio modo di vivere e insieme ad altri troverò modi di ridurre la sofferenza delle specie della Terra. La gratitudine, la compassione e il rispetto sono fonti di molta gioia e soddisfazione, e coltiverò queste qualità nel mio paese, nella mia lingua e nella mia cultura.

Giuro di essere fedele al pianeta Terra
Giuro di essere fedele all'umanità
Giuro di essere fedele a tutte specie sulla Terra

Sulla moto

2009-11-16T16:40:00.000+01:00

Lei: Che, non vedi che è rosso?
Lui: Che, non vedi che è notte?

La determinazione

2009-10-08T18:39:00.006+02:00

Le sofferenze di mille generazioni
di persecuzione, di pogrom
e di frustrazioni infinite
sono state passate a te questa mattina.
Da una parrucchiera!

Le sue parole dure erano presenti nel tuo stomaco teso
la sua paura si vedeva nei tuoi occhi arrabbiati.
E per un momento ho visto la catena ininterrotta,
il circolo di azione e reazione,
la trasmissione da cuore a cuore.

La sofferenza di una parrucchiera è adesso quella della mia amica
e quella della mia amica è diventata la mia.
Il tuo stomaco teso è presente nel mio giudizio duro
i tuoi occhi arrabbiati si vedono nel mio respiro corto.

La mia aspirazione come un’asta di ferro
immersa profondamente nella terra della compassione e della fiducia:
“Questa catena termina qui.”

Il profeta disse che forgeremmo spade in vomeri.
Di una ho forgiato la gratitudine.

Tradotta dal originale inglese.

E' verde, piccolo e fa felice. Che cos'è?

2009-10-01T20:25:00.020+02:00

Questa terra ha tanti nomi, alcuni più conosciuti e alcuni meno. "La Terra d'Israele", "la Palestina", "Canaan", ma anche altri più metaforici e descrittivi come, per esempio "Il paese stillante latte, miele e pesto."

Per errore di trascrizione quest'ultimo è stato dimenticato. Pare che qualche goccia verde e oleosa cadde sulla pergamena perché allo scrivano che, che copiava il testo tenendo nell'altra mano un panino, finirono i tovaglioli. Quando il suo discepolo arrivò per eseguire la copia successiva, pensò che la macchia fosse una correzione. Non prestò neanche tanta attenzione perché sentì un desiderio strano ma assai forte di farsi una merenda. Posò il pennello e andò a mangiare una focaccia coperta di formaggio di capra e la specialità della casa, פסטו. Perciò le nostre bibbie sono incomplete e i cibi concessi per i scrivani sono ora più ristretti.

Ancor oggi gli israeliani vanno pazzi per il sapore di basilico e aglio pestati insieme. Lo troverai sui panini mozarela e pomodoro, servito insieme al pane quando ti siedi al ristorante, sulla pizza, nell'insalata... E' come se fossimo tutti battezzati nel divino gusto da San Giovanni in persona. Credo che quel tocco di formaggio stagionato dà il senso di stare in un paese in pace, dove le piazze sono larghe quanto i sorrisi, dove il vino fluisce come il Giordano e soprattutto dove nessuno ti controlla la borsa quando entri nel ristorante e dove non senti un colpo di ansia quando uno scende dal autobus dimenticando una borsa sotto il sedile. Ci credo che gli israeliani sono innamorati dell'Italia: qui la foglia di basilico è la bandiera della libertà.

Non vorremmo tutti stare in un altro paese, dove non sentiamo frustrati con il nostro governo, dove la gente ci sorride e dove ci sentiamo liberi? Pensiamo tutti di avere la soluzione di tutti i problemi del paese, basta lottare contro quell'altro partito o paese, e poi quando finiamo per essere frustrati perché non funziona torniamo al sogno. C'è tanto in comune fra questi due popoli, e credo che tutti noi esseri umani condividiamo lo stesso sangue verde.

A professo'

2009-09-30T10:01:00.006+02:00

Mi chiedi perché ti ascolto,
che importanza abbia il fatto che oggi
hai parlato con tua sorella
hai giocato con una bimba
e hai provato rimorso
mangiando un essere vivente?

E' vero che sono uno studente promiscuo
che segue maestri esotici e illustri.
Nella mia lingua di concetti e di astrazioni
mi istruiscono: ascolta, ascolta.

Se oggi tutti avessero dato ascolto a un familiare
ci sarebbe meno guerra.
Se oggi tutti avessero giocato con una bimba
ci sarebbe meno corruzione.
Se oggi tutti avessero meditato su cosa stavano consumando
ci sarebbe meno fame.
Se oggi io avessi mostrato la tua umiltà
sarei più felice.

Cara maestra, non vedi che la lezione che impartisci
è quella più preziosa?
E che la mia è solo ricordarti che siamo nella tua aula?

Aspetto con gioia la prossima lezione.

Auguri per l'anno ebraico 5770

2009-09-17T14:08:00.003+02:00

Che tu conosca la felicità e la pace.
Che tu stia bene e libero/a da pericoli.
Che la tua felicità, pace e benessere
siano una fonte di solidità
per coloro che ami.

L'intelligenza

2009-08-30T16:25:00.011+02:00

Caro ragno che sei perfetto
benedetto di ogni dote necessaria
gambe, occhi e soprattutto istinto.
Fai casa senza volerlo
ti alimenti senza deciderlo.
Privo di un singolo pensiero
l’intelligenza sublime che esprimi non è nel tuo cervello microscopico
ma nel tuo esistere.

Cara vespa che sei perfetta
complessa di corpo e di comportamento
capace di navigare senza pensiero
di vivere e di morire senza esitazione.
Intelligente non sei.
Il tuo essere però è una manifestazione
di un’intelligenza vasta e profonda.

Cara vita di infinite manifestazioni
di replicazione, di variazione e di mutazione continua.
Vedo nelle tue forme
che l’intelligenza suprema e originaria sei tu.
E che la mente umana è la vera intelligenza artificiale.

Il pensiero astratto, l’immaginazione e la razionalità
permettono ai tuoi volti umani di inventare, pianificare, costruire,
eliminare, inquinare, distruggere e annientare.
Consapevoli, quanto il ragno e la vespa,
dei motivi e dei risultati della loro attività
fino al punto che l’intelligenza artificiale minaccia il suo creatore.

Cara vita misteriosa, rivelati, rispondimi.
Perché giochi questo gioco d’azzardo?
Perché fai la gara con te stessa?
Hai dato luce al pensiero che ti minaccia
e anche alla consapevolezza capace di salvarti.

Cara vita, non sono in grado di prevedere l’esito del tuo gioco.
La mia mente è incapace - quanto la tela del ragno e le ali della vespa - di comprendere la tua complessità.

Cara vita, mi arrendo alla tua intelligenza originaria.
Mi affido a entrambe le doti che possiedo: il pensiero e la consapevolezza
come il ragno si affida alle sue gambe
e la vespa alla sua navigazione.

Cara vita che sei perfetta, mi arrendo a te.

2 haiku

2009-06-14T18:22:00.002+02:00

single leaf falling

one mind observing

gently

* * *

single fear arising

one heart accepting

gently

Brividi di liberazione

2009-05-17T11:46:00.005+02:00

Brividi freddi in questa sera calda e appiccicosa, sulle braccia nude e dietro il collo.

Apro gli occhi e si rivela il mondo fisico: persone separate, distinte e uniche, come palle da biliardo, con i propri interessi, i propri desideri, pensieri, identità. Entità autonome che si relazionano fra di loro.

Chiudo gli occhi e li riapro. Si rivela il mondo assoluto: onde di emozioni, di idee, di materiale che attraversano l’oceano dell’esistenza. Momenti che portano momenti, un continuo di trasmissioni.

Li richiudo e li riapro. Siamo piccoli e fragili, limitati al periodo dalla nascita alla morte. Possediamo solo ciò che è fra le nostre mani e nei nostri conti correnti, e rischiamo di perdere tutto.

Li chiudo e li apro. Siamo le nostre azioni e i loro frutti per mille generazioni, catene infinite di causa ed effetto che nessuno ci può rubare. L'unica cosa che possediamo è la sempre-presente capacità di dare, di comprendere, di trasformare. Tutto ciò che siamo ci ha preceduto e tutto ciò che siamo continuerà.

Li richiudo e li riapro.
Individui, popoli, stati.

Li richiudo e li riapro.
L’eterno e l’infinito mutare del cosmo.

Li chiudo e li apro e i due mondi, il relativo e l’assoluto, coesistono. Per un attimo li posso vedere insieme come le immagini satellitari e gli schemi stradali sovrapposti su Google Earth.

La liberazione non è lasciare un mondo per l’altro. E’ la libertà di passare fra i due. Posso trasformare la catena di sofferenza solo con persone esistenti e presenti. Per non rimanere ferito dalle espressioni della sofferenza nel mondo fisico, passo al mondo eterno e ricordo che non c’è niente che mi può minacciare. E’ una libertà di scegliere l’oggetto della mia coscienza nonostante le abitudini della mente. Un dolore da accogliere o un’ispirazione che dà forza, dentro o fuori – è una scelta consapevole.

Accetto l’invito dei brividi a tornare a questo corpo e a queste emozioni. Calmando i sensi riconosco la presenza della paura e della rabbia. Che posso fare con queste onde, simultaneamente mie e non-mie?

Le posso solo accettare, con un amore simultaneamente mio e non-mio.

La sciacsciùca

2009-05-08T16:16:00.014+02:00

Se dice gente allegra dio l'aiuta
a noi c'aiuta e voi sapè perchè
'gni tanto na magnata e na bevuta
e tutto quanto er resto viè da se.

Non dovete abitare nella città eterna o nella città santa per mangiare da dio. Ecco una piccola ricetta che fa miracoli.

Gli ingredienti:

tanta fame
un po' di tempo
quattro pomidori
dos juevos
uno spicchio d'aglio
un peperoncino
sale
qualche goccia d'olio
una cipolla (opzionale)
un peperone (opzionale)
una/ ragazza/o carina/o appena svegliata/o dagli odori della cucina e che t'aiuta a mangiare (opzionale ma consigliata/o)

La preparazione:

Guarda fuori la finestra ad ammirare la bella giornata.
Chiedi a te stesso/a: "Voglio mangiare qualcosa di buono senza fare troppo fatica. Che si fa?"
Ascolta la voce interiore.... "sciaaaaaacsciuuuuuuuucaaaaaaaaa..."
Fai un sugo di pomodoro, peperoncino, aglio ecc. con pezzi grossi di pomodoro, controllando che non diventa troppo asciutto.
Fai un buchetto nel sugo con un cucchiaio e riempilo con il primo uovo.
Fai un altro buchetto nel sugo con un cucchiaio e riempilo con il secondo uovo.
Lasciala cucinare sopra una fiamma bassa finché le uova non siano cotte alla tua soddisfazione.

La magnata:

Se possibile è consigliato mangiare direttamente dalla padella per non disturbare la sua forma artistica.
Lasciar posare la forchetta sul tavolo fra forchettate ti permette di godere di più l'odore, il sapore, la giornata e la compagnia.
La sciacsciuca può essere fatta come colazione, brunch o pranzo.

בתיאבון!

Fiumi

2009-04-23T22:28:00.008+02:00

Mo che faccio il turista a Roma mi va di scrivere un
pochetto. Bello rivedere le mie piazze preferite, bello passeggiare lungo er Tevere. E stranamente là, attraversando il fiume sul ponte inglese mi è arrivata una bellissima sensazione, qualcosa di
festivo, di famiglia, ed ero trasportato nel passato a quando andavo con i miei a trovare la nonna. Ed ecco il legame - mia nonna abitava accanto a una ramificazione del fiume Chicago, un canale usato probabilmente come fognatura e scarico. L'odore non era organico ma fortemente salato, industriale e tossico. Esattamente come il Tevere la settimana scorsa.

Quanto strano è il genere homo sapiens, con un cervello che collega in modo così forte gli stimoli sensoriali con quelli emotivi, ricordandoli e legando le due cose per tutta la vita. Anche quando, come in questo caso, il contesto sensoriale è negativo, infatti tossico. Parlandone con un'amica, lei l'ha paragonato al radice di masochismo. Gadget di pelle e lattice sono una cosa però, e fiumi tossici sono un'altra!

Anche in Israele i fiumi sono inquinati, come Nàhal Sorèq ovest di Gerusalemme. Passeggiando fra alberi in fiore e uccelli di tanti tipi è difficile credere che è pericoloso bere l'acqua.

Sappiamo tutti che l'ambiente è inquinato ma spesso è solo un'informazione, qualcosa sulla quale pensare ed avere un opinione, senza necessariamente che percepiamo il pericolo e il danno al livello corporeo. Alla fine molti di noi siamo cresciuti così, non abbiamo nessun altro ricordo delle nostre città. Può essere che ormai siamo abituati come topi in uno sperimento psicobiologico? Se rendessimo conto del ambiente in modo diverso, forse ci comporteremo diversamente?

In questo preciso istante stiamo tutti respirando l'aria intorno a noi e con ogni probabilità l'ambiente sarà ancora più inquinato nel futuro, almeno nel breve- o medio- termine. Sarebbe un peccato non apprezzare adesso l'aria e l'acqua, perché comunque sono doni e ricchezze. E abbiamo ancora l'opportunità di trovare dei spazi verdi, perché non formare nuovi legami fra stimoli sensoriali ed emotivi, entrambi positivi? Può aiutarci a riconoscere un pericolo - emotivo o ambientale - e magari anche ad evitarlo o a migliorare la situazione.

E poi qualche foto della natura israeliana...

Delle cose fuggevoli e le cose eterne

2009-03-20T15:22:00.002+01:00

Ognuno ha tanta storia
tante facce nella memoria
tanto di tutto, tanto di gnente
le parole di tanta gente.

Tanto buio, tanto colore
tanta noia, tanto amore
tante sciocchezze, tante passioni
tanto silenzio, tante canzoni.

E' stato un giorno intenso. Nel arco di solo ventiquattro ore ho ricevuto un complimento, un sorriso, una critica, un gesto poco comprensivo, un ringraziamento, un aiuto e una lamentela. Tanti momenti, tante emozioni! A volte, le cose positive mi alleggeriscono e mi lasciano aperto e sorridente per una giornata intera. A volte, se mi toccano l'egotismo, mi appesantiscono e mi lasciano chiuso nel mio orgoglio. Le cose negative spesso mi lasciano arrabbiato, frustrato e concentrato su cose che non posso cambiare. E a volte un momento negativo mi può lasciare anche felice di avere un'opportunità di ascoltare, di regalare la pazienza e l'azione amorevole. Lo conoscete questo fenomeno?

Tutti questi momenti però, se mi lasciano gioioso o se mi lasciano frustrato, comunque mi lasciano. Il contesto del ringraziamento passa, le parole della litigata si dimenticano, l'ego si sgonfia, la rabbia si scioglie e anche il sorriso se ne va. Tanto di tutto per tanto di gnente?

Il sorriso però non è scomparso, l'avevo solamente passato a qualcun altro nello stesso modo in cui è stato passato a me. Uguale per la rabbia: qualcuno me l'ha trasmesso perché gli è stata trasmessa prima a lui (lei), e poi, senza essere consapevole di quello che faccio, la rimetto in giro con la prima persona che passa, o forse con una persona a me cara. Invece di essere effimeri le emozioni sono durevoli assai, molto di più che i contesti nei quali ci vengono trasmesse. E lo trovo stranissimo che la maggior parte dei miei pensieri sono concentrati sul contesto e non sulla trasmissione dell'emozione. Il primo si disintegra e il secondo crea una nuova catena e non potrò mai sapere dove andrà a finire.

La gioia, la rabbia, la frustrazione, l'odio, l'amore e la paura sono tutti fili lunghissimi che tessiamo ogni giorno e in ogni momento. Riceviamo un filo e lo tessiamo insieme agli altri che sono fra le nostre mani, e poi lo passiamo alle persone con cui siamo in contatto. E' bello vedere il percorso di un sorriso e i modi in cui abbiamo fatto felici gli altri, passandogli la felicità che abbiamo ricevuto. Ma è anche triste vedere il percorso della rabbia, i modi distruttivi in cui esprimiamo ciò che ci è stato trasmesso, specie verso persone a cui vogliamo bene.

Forse "sempre" è una parola troppo grande. Visto così, però, se riusciamo a tagliare quel filo della rabbia, cambiare quel altro della paura, e rafforzare quello della gratitudine, è sicuro che gli effetti dureranno per tanto. Tanti sorrisi, tanta calma, tanta stabilità e per tante generazioni. Con questo sguardo, cosa è fuggevole e cosa è eterna?

Anche tu così presente
così solo nella mia mente
tu che sempre mi amerai
tu che giuri e giuro anch'io
anche tu amore mio
così certo e così bello.

Anche tu diventerai
come un vecchio ritornello
che nessuno canta più.

Carissima Gabriella. Avevi la capacità di esprimere un'emozione al massimo e di farla sorgere nel cuore di chi ti ascolta. Suscitavi sentimenti, le amplificavi e le trasmettevi per persone che magari hanno difficoltà a riconoscerle. Mi dispiace, quindi, la tristezza e la disperazione che trovo in queste tue parole, e non posso fare altro che tessere insieme i fili preziosi che mi hai passato insieme ad altri non meno preziosi.

Il tuo amore certo e bello non è per sempre, neanche tu, neanche io e neanche la tua Roma. Le fonti della tua ispirazione però continuano a ispirare. La capacità che hai ricevuto di metterti in contatto con le emozioni continua il suo percorso, l'avevi trasmesso a tanti, e come! Accolgo la tua gioia e la faccio sentire agli altri, accetto la tua vivacità e la lascio influenzare il modo in cui approccio il mondo. Ascolto la tua tristezza, la trasformo in gratitudine e poi lascio che il nuovo filo prenda la sua strada. Così insieme diventeremo un ritornello, senza nome, che si canterà per molto tempo.

Grazie Gabriella.

Dar buca alla paura

2009-01-31T23:20:00.011+01:00

Stamattina ho trovato un passaggio alla spiaggia del Mar Morto. Ci voleva poco più di quaranta minuti e dal finestrino ho potuto ammirare le colline gialle del deserto. E' l'inverno più secco di memoria: senza neanche un giorno di pioggia vera il lago di Tiberiade si è receduto e il Mar Morto continua a morire per mancanza di flusso dal fiume giordano. Questo si sa, ma ai miei occhi era difficile distinguere fra il deserto d'inverno secco e il deserto d'inverno arido. Comunque impressionante.

Sulla spiaggia ho trovato amici vecchi e nuovi, arabi ed ebrei, qualche chitarra e un paio di darbuca (no Alessà, non mi sto riferendo a te), il sole, abbastanza vento per creare delle belle onde sulla riva del mare, e le montagne della giudea da una parte e della Giordania dall'altro. L'evento ha cominciato ieri sera, ma nelle dodici ore che ero presente abbiamo mangiato insieme humus, tehina, insalata russa e altro e bevuto thé zuccherato, ci siamo riuniti in circoli per parlare del effetto che quest'ultimo capitolo del conflitto ha avuto su di noi. Poi, forse una quindicina di noi siamo andati a fare il bagno nei sorgenti accanto al mare. Che casino! Metti un piede a provare l'acqua e affondi nel fango fino al ginocchio. E' troppo difficile toglierti e quindi, uno dopo uno, abbiamo lasciato sulla sponda la vergogna, le differenze e per alcuni anche i vestiti e siamo entrati nel fango fino alla bocca e diventati una banda di uomini e donne grigi e fangosi, ippopotami mediorientali, lanciando palle di fango, ridendo e urlando, e nel sole statue a quanto la vita è una ficata.

Nel mio circolo ci siamo chiesti perché le cose sono così brutte là, a casa, quando qui, al mar morto, sono così belle. Alla fine abbiamo invertito la domanda. Perché le cose sono così belle quando ci incontriamo così? Non abbiamo creato la pace, la pace già c'era. Anche se solo per un giorno, abbiamo smesso di inondarci di paure, di ascoltare i messaggi che ci dicono di odiare l'un l'altro. La pace non va creata, la stiamo ignorando giorno dopo giorno, concentrandoci sulle nostre paure e sulle cose negative. La rabbia, come dice il proverbio, è come essere pizzicato fino alla morte da un ape solo. La pace e la tranquillità esistono e sono disponibili, dobbiamo solo imparare a riconoscerle. Spero che anche voi in Italia potete trovare la vostra pace, che potete incontrare, post-fascisti e comunisti rifondati, cattolici e laici - forse alle terme di Saturnia - a guardarvi negli occhi, ascoltare l'un l'altro e a riconoscere quanto la vita è una ficata.

Ho lasciato la serata alle 21 dopo un circolo intorno al fuoco di accampamento accompagnato dalle canzoni in ebraico, arabo, inglese e spagnolo, preghiere ebraiche e musulmane, danze, narghilè e ancora thè. E poi, appena sulla strada per Gerusalemme, è cominciato, pian piano. Tip. Top. Tip. Top.

E' arrivata la pioggia.

Una passeggiata notturna

2009-01-21T16:17:00.005+01:00

Caro eucalipto,
scendo queste scale ogni giorno
e non ti vedo mai.
Il tuo tronco, forte e alto,
mi porta gli occhi con sé al cielo.
Ah. E' un momento d'intimità.
La luna ti bagna le foglie nella sua luce.
L'assorbi e la porti ad ogni tua cellula.
Ditemi, per favore:
è un appuntamento o vi siete incontrati per caso?

Cara palma, buona sera.
Sembri sola, circondata
di cemento e d'asfalto.
Sotto terra però, hai le radici
robuste quanto i tuoi rami,
accolte dalla terra
nella quale giochi con tanti esseri
e flirti con altre radici.

Caro tassista, grazie per il concerto.
Le note e il ritmo del tuo clacson
esprimono il tuo cuore,
una mancanza di parole,
e la frustrazione di questa mattina
e di decenni fa.
Sai che adesso, qui, la luna ti bagna nella sulla luce?
Che le tue gomme restano salde salde sulla terra?
E che siamo qui, tutti, ad ascoltare la voce del tuo essere?

Questa sera
non sono altro che un punto d'incontro
fra l'eucalipto, la palma e il tassista.
Ed è sufficiente.

Cosa possiamo fare?

2009-01-16T18:30:00.013+01:00

Ci sono due domande che sto ricevendo in questo periodo. La prima è cosa sto vedendo di prima persona in Israele e la seconda, forse retorica, è cosa possiamo fare di fronte a così tanta sofferenza.

Comincio con la prima. Questa volta Gerusalemme sta fuori della zona di conflitto e quindi le esplosioni e le bombe che ricordo dal periodo di 2000-2002 non ci sono, e neanche le sirene e i rifugi da quando cadevano i missili lanciati da Saddam Hussein nella prima guerra del Golfo. Devo dire però che questa settimana per errore la sirena ha suonato a Gerusalemme. Stavo prendendo un cappuccino e un cornetto a casa, godendomi la schiuma con consapevolezza, quando sentivo questo suono che significa l'arrivo di un razzo o un missile. Cercavo di rimanere calmo, ricordare dov'era il rifugio di quartiere, tenere lontana l'immaginazione. Ovviamente se io ci fosse stato durante la guerra del Golfo e se avessi nella memoria la distruzione, come ho la memoria degli attentati e dei morti del '00-'02, sicuramente avrei avuto molto più difficoltà a rimanere calmo.

Oltre questo, anche se non sto vedendo la tragedia di Gaza, la guerra è evidente anche qui. Come non può essere? Le persone qui hanno vissuto guerre di difesa, guerre di scelta, attacchi suicidi. C'è chi pensa che la guerra non ha un impatto sulla personalità? Ma la guerra non è solo una cosa politica o storica, che comincia e poi finisce come una tempesta. La guerra continua, la tempesta continua, nelle paure di ogni individuo. Si esprime nel traffico, nei clacson e negli incidenti; nello sguardo che tutti danno ogni volta che una persone sale sul autobus, controllando se è un terrorista o no; si trova nella violenza domestica e nel buttarsi pienamente in cose "controllabile" come lavoro; e si trova nell'insoddisfazione generale, nelle paure represse sotto altre paure represse. Al mio parere, queste cose non sono solo i risultati della guerra ma anche le sue cause. Persone arrabbiate, frustrate, traumatizzate hanno difficoltà a non percepire il mondo in termini di minaccia e difesa.

Questa cosa è uguale per arabi che per ebrei. Le radici delle paure sono recenti e sono vecchie. Sono storiche e sono ideologiche, personali e famigliari. Israeliani e palestinesi, arabi e ebrei, hanno questo in comune: stanno annaffiando i semi della paura uno nell'altro ogni giorno della loro vita, in famiglia, a lavoro, per strada, in mercato e anche sul piano politico. Per questo motivo cerco di non interpretare gli avvenimenti politici come un gioco di scacchi: una parte fa questo, poi l'altra parte fa quello, poi la prima parte fa questo... giudicano o giustificando a "piacere". Quando la gente si sente minacciata dall'altra parte e non ha degli strumenti per prendere un respiro e calmasi, arriva l'odio, la violenza e la guerra.

Forse è un po' più chiaro perché chiedo agli italiani di non prendere una parte e invece di aiutarci a riconciliarsi. Con una zuppa già strasalata di paura e di odio, aggiungere più sale aggrava l'animosità. Vedo gruppi di europei e americani che vengono a sostenere la loro parte preferita, rafforzando l'impressione che l'altra parte è un mostro che non cambierà mai, quindi la violenza è giustificata. Sia gli "israestinesi" che gli "ameuropei" tornano a casa arrabbiati e portano la guerra nei loro cuori.

Nonostante il mio amore per le cose salate e amare, dai capperi al radicchio passando per la cicoria (mmmm la cicoria...), sono pronto a sacrificare i miei gusti per chiedere un po' di dolcezza. E' chiaro che, se gli israeliani e i palestinesi cantassero di più, guardassero di più il cielo azzurro, si aprissero di più ai loro cari in merito alle loro paure, farebbero la guerra di meno? Potete dire che sto parlando di utopia, ma non è più utopico che andare a una manifestazione di "sostegno". Parliamo chiaramente. Questa guerra è fatta di tanta sofferenza e tanta rabbia e non c'è niente che possiamo fare che la fermerebbe tutta e subito. Cercare di farlo sarebbe tentare di forzare la pace su persone che non sanno neanche cosa sia la pace. Però, com'è vero che un atto di violenza aggrava la situazione un po', un atto di amore, un atto di comprensione e di compassione, anche piccolo, aiuta la situazione.

Se non sappiamo neanche noi cosa siano la pace e la dolcezza come le possiamo offrire agli altri? Se vorremo che gli israeliani e i palestinesi prendono un respiro quando vedono la guerra di prima persona, dobbiamo essere capaci di farlo almeno quando leggiamo le notizie sulla guerra. La rabbia, l'odio e la paura già c'è l'hanno e sono molto più bravi di noi in questo. La pace, la stabilità e la gioia, sì, proprio la gioia, è quello di cui hanno più bisogno. E solo sviluppando la stabilità e la gioia dentro di noi possiamo aiutare, altrimenti stiamo aggiungendo ancora il nostro pizzico di sale.

Questo è già tanto. I percorsi che le emozioni prendono da una persona a un'altra e poi a un'altra sono molto più complessi di quanto pensiamo e se cercassimo di indirizzare la nostra pace a una certa zona sul pianeta, forse diventeremo delusi. Comunque, dopo aver lavorato per sviluppare la nostra pace c'è tanto che si può fare. Potete invitare israeliani e palestinesi in Italia per un ritiro di meditazione, ascolto profondo e rilassamento profondo, come fa Thich Nhat Hanh nel suo monastero Plum Village in Francia. Potete informarvi su altri progetti del genere come Seeds of Peace (Semi della Pace). Invitare "palestraeliani" alle sagre di paese, al palio di ferragosto, ai cori popolari? C'è chi parla di un "stimolo di pace" economico per Gaza o la necessità di finanziamento di progetti di educazione per la pace. Praticamente qualsiasi progetto nel quale potete far vedere agli israeliani e palestinesi, insieme o separatamente, cosa sia la pace, cosa sia la dolcezza, come godere e rendere omaggio al miracolo della vita, come si risolvono i conflitti, sarà di grande aiuto.

Anche se i risultati non siano immediati o totali è molto meglio che aggiungere più sale. Per fare tutto ciò però, chiediamoci se abbiamo approfondito abbastanza la nostra pace o se ci conviene essere in più contatto con la natura, con le nostre emozioni, se abbiamo tempo per praticare le tecniche della consapevolezza con persone d'esperienza.

Finisco con una citazione, sempre del maestro Thich Nhat Hanh, del suo libro "Essere Pace". Mi dispiace che è in inglese: se qualcuno ce l'ha in italiano e mi manda la traduzione lo cambierò volentieri.

Many of us worry about the situation of the world. We don't know when the bombs will explode. We feel that we are on the edge of time. As individuals, we feel helpless, despairing. The situation is so dangerous, injustice is so widespread, the danger is close. In this kind of a situation, if we panic, things will only become worse. We need to remain calm, to see clearly. Meditation is to be aware, and to try to help.

I like to use the example of a small boat crossing the Gulf of Siam. In Vietnam, there are many people, called boat people, who leave the country in small boats. Often the boats are caught in rough seas or storms, the people may panic, and boats may sink. But if even one person aboard can remain calm, lucid, knowing what to do and what not to do, he or she can help the boat survive. His or her expression - face, voice - communicates clarity and calmness, and people have trust in that person. They will listen to what he or she says. One such person can save the lives of many.

Our world is something like a small boat. Compared with the cosmos, our planet is a very small boat. We are about to panic because our situation is no better than the situation of the small boat in the sea. You know that we have more than 50,000 nuclear weapons. Humankind has become a very dangerous species. We need people who can sit still and be able to smile, who can walk peacefully. We need people like that in order to save us.

Buon fine settimana, auguro a tutti noi qualche passo verso la pace e la gioia.

Bar
Gerusalemme, Israele
Pianeta Terra

L'illuminazione di Elvira

2009-01-15T09:48:00.009+01:00

Secondo il maestro Zen Thich Nhat Hanh e tanti altri, l'illuminazione non è limitata a certi santi o uomini straordinari che meditano per ore nella foresta. Certo che la meditazione è uno strumento molto efficace nel calmare le emozioni e sopratutto le abitudini mentali che ci accecano. E' ovvio anche che il contatto con la natura è prezioso. Invece di "l'illuminazione" però ci sono tante illuminazioni, piccoli momenti di chiarezza in cui ci rendiamo conto di quali sono le nostre abitudini mentali e l'impatto che hanno su come percepiamo il mondo e come reagiamo al mondo. Con questa consapevolezza viene una trasformazione: sottile, naturale, quasi impercettibile, ma che più tardi rendiamo conto che le nostre relazioni sono un po' più sane, che siamo un po' meno arrabbiati/tristi/impauriti e che le persone che ci sono intorno l'hanno percepito in qualche modo e stranamente sono più felici loro.

Vi copio una lettera che ho ricevuto da Elvira, una praticante italiana molto coraggiosa per il suo percorso e per aver dato l'ok a pubblicarla.

Caro Bar,
sento di doverti ringraziare, dal profondo del mio cuore, per gli insegnamenti preziosi e sinceri, senza retorica, che sto ricevendo da te in questo ultimo periodo. Condivido pienamente quello che dici, la guerra è principalmente nei nostri cuori, non c'è ragione che tenga, la guerra è una condizione, uno stato mentale, che se non trasformato, genera altra guerra e altro dolore.

Stamattina ho iniziato la giornata in guerra. Ho litigato con mia madre e con mia figlia e sono arrivata in ufficio con il cuore in tumulto e i lineamenti alterati. Anche per me si trattava di rivendicare il diritto alla mia indipendenza, al rispetto dei "miei" confini. E ultimamente sto avendo problemi con la mia vicina di casa, per via del pavimento del mio bagno, che "confina" con il suo soffitto. Confini, sempre confini. Non posso quindi stranirmi quando alla televisione vedo immagini di guerra: è la stessa, solo portata un po' più avanti, ma fatta della stessa natura.

Questo mi spaventa. Io, che mi ritenevo una persona tutto sommato quieta, calma, equilibrata, con le persone più care e vicine entro in conflitto. Per questo le tue parole stamattina sono state come un balsamo su una ferita. Amorevolezza, gentilezza, pazienza...

Posso portarti un po' di capperi sotto sale?

Ti abbraccio, con gratitudine. A presto.
Elvira

Cara Elvira, grazie per la tua lettera. Dici che sei spaventata ma vedo che hai già trovato un po' di sollievo. Vedo anche che sei già riuscita a trasformare un po' della "durezza del cuore" che era dietro i conflitti che descrivi, trasmessa a quel momento da tanti momenti di durezza nella vita tua e nella vita della vicina di casa. Adesso, invece di continuare questa trasmissione stai già trasmettendo qualcosa di diverso. La pace la stai già facendo... per te stessa, per le persone che incontrerai oggi, per me e per tutte le persone con cui intersiamo.

Basta alla guerra in Italia

2009-01-12T06:00:00.009+01:00

E’ un periodo veramente difficile. Vedo come il mondo si è diviso in due. Vedo le persone che si manifestano per “sostenere” una parte o un’altra mentre spesso “sostenere” vuol dire disumanizzare l’altro, israeliano o palestinese che sia. In Italia ho amici che protestano contro l’uccisione degli abitanti di Gaza e altri che difendono il diritto di Israele di difendersi, le manifestazioni sono separate, le posizioni sono opposte e l'animosità va a crescere. Stranamente, solo qui in Israele e in Palestina ho amici che partecipano in camminate per la pace dove israeliani e palestinesi insieme rinunciano alla violenza e cercano di vedere l’umanità l’uno nell’altro, passo silenzioso dopo passo silenzioso. Solo qui in Israele e in Palestina conosco ebrei e musulmani – religiosi e laici – che si riuniscono per affermare che la loro religione è una di pace e di coesistenza. Solo qui in Israele e in Palestina conosco gruppi di ex-soldati e ex-militanti che dicono “mai più” alla violenza e si mettono ad ascoltare l’un l’altro come esseri umani.

Non parlano nel nome di “Israele”. Non parlano nel nome di “Palestina”. Non parlano neanche nel nome degli “israeliani” né dei “palestinesi”. Parlano come persone – persone – che non vogliono più odiare i loro fratelli e le loro sorelle e sanno che queste etichette sono uno dei fattori principali del conflitto stesso. E fanno del loro meglio nonostante l’atmosfera difficile. Forse, stranamente, queste persone ci possono insegnare qualcosa sulla pace.

Sorelle e fratelli d'Italia, vi prego. Smettete la guerra in Europa! Qui, in Israele e in Palestina, ci sono persone che insistono perché siamo nemici. Ci insegnano solo le atrocità fatte dall'altra parte e solo gli atti d'eroismo fatti dalla nostra. Ci dicono che la lotta armata è solo una reazione alle ingiustizie dell'altro. Non lo voglio credere. Non lo posso credere. Abbiamo abbastanza rabbia e odio. Per favore, con tutta la forza di questo cuore che batte, con ogni lacrima su queste guance, non mandarci altro. Fate la pace. Riunitevi, di destra e di sinistra, a suggerire soluzioni pratiche e creative perché tutte le persone di questa zona siano sicure e libere: libere dalla guerra, dall'indottrinamento, dal militarismo. Non so se i vostri politici possono veramente influire sul governo israeliano perché smetta l'operazione militare. Non so se possono veramente influire su Hamas perché smetta i missili e i razzi. So, però, che anche se riescono, la vostra guerra d'oggi renderà peggiore la nostra guerra di domani. Se volete protestare contro la tragica e dolorosa guerra qui oggi, cercate il modo di farlo insieme perché avrete più successo così, e ogni vita salvata è un mondo intero. Certo che dovrete ascoltare l'altro, mettere in discussione le cose che credete che siano la verità assoluta... ma se così salverete la vita non vale la pena?

I vostri visi, visti sullo schermo del mio PC, sono pieni di dolore e mi dispiace tanto. Sappiate che la guarigione è possibile, alcuni qui lo sanno. Venite da me a Gerusalemme, basta che portate i capperi sotto sale e vi prometto una bella spaghettata alla puttanesca con le ulive del mercato. Andiamo insieme al Bereaved Families Forum, il "forum dei parenti in lutto" composto da palestinesi e israeliani che hanno perso un parente nel conflitto e adesso cercano di risolvere il conflitto con la nonviolenza. Poi, se portate i fiori di zucca ve li friggo alla romana prima di un incontro con Combatants for Peace, "lottatori per la pace", ex-soldati israeliani e ex-lottatori di resistenza palestinesi. Con tutte le religioni rappresentate nel Jerusalem Peacemakers, "Gerosolimitani che fanno la pace" - un gruppo interreligioso per la pace e la giustizia - è sicuro che potremo festeggiare qualche festa ebraica, cristiana o musulmana insieme.

Non dovete fare la guerra fra di voi. Insieme, italiani, palestinesi, israeliani, possiamo creare un futuro bellissimo.

L'amore e l'azione

2009-01-09T16:33:00.006+01:00

Caro Ken,

Grazie per i tuoi commenti e per le domande molto pertinenti. Ti capisco bene e mi identifico pienamente con la voglia di fare qualcosa o di dire qualcosa. E' importante essere impegnato, la domanda che vorrei proporre è qual'è il mezzo più idoneo per farlo, sia per le persone che vorremo aiutare che per noi stessi.

Se non abbiamo una buona preparazione nel rimanere calmi, se siamo poco addestrati nella comprensione e la compassione, è veramente difficile che possiamo avere un impatto efficace nonostante le nostre migliori intenzioni. E' probabile che invece torneremo da una manifestazione o un discorso pieni di rabbia e di odio, che poi trasmetteremo alle persone più vicine e più care a noi. Caro Ken, non vorrei che, cercando di portare la pace nel Medio Oriente tu finissi per portare la guerra dal Medio Oriente a casa tua.

Se invece, ci siamo impegnati nel creare una cerchia di parenti o di amici in cui c'è una buona pratica dell'ascolto profondo e del parlare amorevolmente, se abbiamo esperienza in prima persona di come si spegne il fuoco della rabbia e si trasforma la sofferenza, allora credo che avremo molto da offrire alle persone che soffrono, sia in Israele e in Palestina che a lavoro e in famiglia in Italia o altrove.

L'esperienza del Sudafrica è una grande ispirazione. Allo stesso tempo, la mia sensazione è che la capacità dei sudafricani a riconciliarsi dopo l'apartheid, il grande coraggio che ci voleva per superare la storia di discriminazione non è il risultato dell'indignazione arrivata dal estero ma di qualcosa di molto profondo nella cultura sudafricana. La situazione in Israele e in Palestina è diversa, credo. Le ideologie da tutte le parti sono fortissime e l'influsso di violenza e di discriminazione che arriva dall'estero nella forma di "sostegno" non è d'aiuto.

"Speaking out" contro una parte quando commette un'ingiustizia, poi contro l'altra quando né commetta una lei, secondo me, alimenta il conflitto. Israeliani e palestinesi si sentono ambedue isolati e vittime, quindi ogni critica fa sì che una parte si senta minacciata e l'altra giustificata nella "resistenza" o nella "difesa" armata, a seconda dei punti di vista.

Credo che siamo abbastanza creativi da trovare mezzi abili di azione comprensiva e compassionevole. Già il vedere che la cosa migliore per i palestinesi è che gli israeliani si sentano sicuri e che la cosa migliore per gli israeliani è che i palestinesi si sentano sicuri ci aiuterà molto a trovare le parole giuste. Con un gruppo di amici che ha già approfondito la comprensione potreste chiamare ai governi europei ad investire denaro, persone e volontà politica onde creare un sistema di controlli al confine di Gaza, per permettere alla merce di entrare ma con controlli di sicurezza. Infatti l'Europa si è già impegnata a farlo ma per mancanza di volontà politica, e forse per mancanza di sostengo popolare nei paesi europei, la cosa non è continuata dopo il coup di Hamas a Gaza. Se ci fossero state le manifestazioni a favore di un intervento del genere credo che la tragedia di questi giorni non sarebbe avvenuta. Potreste cominciare scrivendo una lettera d'amore a Berlusconi. Se non possiamo imparare a vedere anche lui con comprensione cosa ci aspettiamo dai palestraeliani? Detto così, facendo passi per risolvere i conflitti interni italiani, fra destra e sinistra, fra religioso e laico, sarebbe un grande gesto di pace e una fortissima lezione ai nostri fratelli e sorelle in tutto il mondo.

Le possibilità non mancano e se le porte del cuore sono aperte anche le porte dell'azione lo saranno. Non possiamo cambiare quello che è successo ieri e con difficoltà possiamo per quello che succede oggi. Ma trasformando noi stessi e poi condividendo quella trasformazione con gioia e generosità, sono sicuro che è possibile avere un grande impatto nel lungo termine per tutto il mondo, e un grande impatto immediato per noi stessi.

Con grande affetto,
Bar

p.s. "L'amore e l'azione" è il titolo di un libro di Thich Nhat Hanh dove racconta la sua esperienza durante la guerra di Vietnam.

Una parola

2009-01-08T12:55:00.012+01:00

Caro Dio,

So che normalmente preferisci che lettere di richiesta vengano scritte a un tuo rappresentante come Santa Claus, Gesù Cristo o il muro del pianto. Ma vorrei mandare quest'appello direttamente a te, qui sul blog, perché so che almeno tu lo leggi.

Caro Dio,

Mi serve una parola.

E' quasi un centennio che da queste parti esiste un circolo vizioso di odio, paura e violenza. Le radici arrivano da più lontano: a livello ideologico l'idea dell'autodeterminazione dei popoli, un'invenzione europea che, guardando indietro alle guerre di rivoluzione e di successione e alle pulizie etniche, non era forse un granché; a livello psicologico l'incapacità di ascoltare o di cercare di capire l'altro, di poter prendere un respiro e un passo indietro di fronte alla rabbia, questa caratteristica è comune a tutti i membri di questa specie umana e il motivo per la sua esistenza lo saprai solo tu.

Ma un circolo lo è, e più uno cerca di colpevolizzare e disumanizzare una parte o un'altra, più uno prova a semplificare la storia in bianco e nero, più il circolo, la violenza e la tragedia si rafforzano. Guardo i passi avanti della Sudafrica, dell'Irlanda e degli Stati Uniti e mi chiedo perché non succede anche qui. Lì almeno l'idea di una nazione poteva servire come un punto comune, un modo di superare le differenze e vedere che siamo alla fine una cosa unica. Ma qui quell'idea nazionale ci divide. Mentre sia un bianco che un nero può essere sudafricano, qui un israeliano è un israeliano e un palestinese è un palestinese.

Non sto facendo nessun appello per un unico stato, anzi credo che quello ci porterà solo più conflitti e confusione. Ma ci dev'essere una qualche parola che può includere sia ebrei che arabi, israeliani che palestinesi. Qualcosa che dice, "noi, qui gli abitanti della Terra di Israele (o della Palestina, manca anche un nome comune per il territorio)". Invece, ogni volta che parliamo della pace è fra due cose separate, e purtroppo l'illusione che siamo separati è uno dei fattori per cui crediamo che far male all'altro ci porterà più benessere o sicurezza. Anche con due stati, anche con due lingue, anche con tre, quatto, cinque religioni diverse, anzi, proprio perché c'è tutta questa bellissima diversità, abbiamo bisogno almeno di una parola che ci ricorda del nostro interessere. Così potremo dire, "noi, gli israestinesi, facciamo la pace fra tutti noi. Scegliamo noi, gli israestinesi, di vivere in armonia e rispetto fra individui e fra nazioni. Noi, gli israestinesi, abbiamo superato le difficoltà e le paure che avevamo costruito insieme, e insieme siamo riusciti a creare una nuova realtà".

Mi dispiace ma "israestinesi" è proprio brutta come parola e non è neanche tanto efficace nel dare un senso di unità. Tu hai creato e dato forma a così tante cose di una bellezza straordinaria. Che ce dai 'na parola in più?

La causa della guerra

2009-01-07T00:18:00.019+01:00

E' molto affascinante, triste ma affascinante, osservare come la guerra a Gaza e nel sud di Israele viene raccontata. Chi l'ha cominciata? Chi è responsabile? E' Hamas, che ha dichiarato la fine della tregua e che aumentato il numero di razzi quotidianamente lanciati ai civili israeliani? E' Israele, che aveva attaccato miliziani di Hamas durante la tregua? E' Hamas, che durante la tregua lanciava razzi? E' Israele, che durante la tregua assediava la striscia di Gaza? E' Hamas, che per dichiarazione, identità e azione fa parte di un diverso tipo di assedio su Israele? E' Israele, che...? E' Hamas, che...?

La causa della guerra dipende da chi parla, della sua storia, della sua identità e della sua cultura. Possiamo imparare tanto su chi parla attraverso la causa che attribuisce alla guerra. Possiamo però capire la vera causa della guerra? E' affascinante, triste ma affascinante, che gli esperti politici e i giornalisti non possono offrirci meglio che un dibattito su quale evento è stato la vera causa della guerra.

Recentemente ho sentito un dibattito, non in aula ma per strada. Una raccontava dell'esperienza di "kfar aza", una cittadina agricola israeliana di 600 persone vicino alla striscia di Gaza, che per gli ultimi otto anni è stata vittima continua di razzi. Nessuno è stato ucciso, dice, ma non vuol dire che nessuno è stato colpito. I bambini soffrono tutti dei sintomi del trauma, bagnano il letto, alta ansia, piangono. Possiamo immaginare la crescita di un bambino così, che vive otto anni in una situazione di guerra?

L'altra parte del dibattito paragonava la situazione di quel bambino alla situazione di un altro a Gaza, dove subisce non solo il terrore militare ma anche la povertà e la morte dei famigliari. Come cresce un bambino così?

Credo che possiamo tutti immaginare come saranno questi due bambini da adulti. Secondo voi, potranno fare la pace? Sembra banale ma è importante dirlo: la causa della guerra è la guerra. Sia gli israeliani che i palestinesi hanno subito il terrore. Sono terrorizzati. Una persona stabile, che si sente sicuro di sé, con rapporti sociali sani, seguirà una politica di assedio su una popolazione già povera, o vota e sostiene chi lo fa? No. Una persona terrorizzata? Sì. Una persona con un cuore tranquillo e in pace, che possiede strumenti per gestire le difficoltà della vita manda bambini e ragazze a saltare in area per uccidere civili innocenti? No. Una persona terrorizzata? Sì.

E' anche affascinante, triste ma affascinante, che una persona terrorizzata, traumatizzata, non riesce a prendere responsabilità per le proprie azioni e invece crede di stare solo "reagendo" all'azione dell'altro. Sono cechi al fatto che la loro "reazione" diventa la prossima causa del "azione" dell'altro.

Noi in Italia non stiamo lanciando razzi né squadre di aerei (esportando le mine e le pistole sì però). Ringraziamo Dio che l'infanzia per la maggior parte di noi è stata in condizioni migliori, che siamo capaci di dormire tranquillamente e senza incubi, che riusciamo più o meno ad avere rapporti sani, che non siamo travolti dall'odio. Questo è l'unico motivo per cui non ci stiamo comportando adesso esattamente come Israele e Hamas. Un'altra cosa tristemente affascinante? Che nonostante ciò, ogni volta che prendiamo una parte o un'altra della guerra stiamo rafforzando il terrore e il trauma di tutte e due le parti. Facciamo alla "nostra" parte sentirsi giustificata nella violenza e nel essere la "vera" vittima, togliendola la responsabilità e quindi incoraggiandola nella sua "reazione" che le porterà solo più sofferenza nel futuro. Facciamo all'"altra" parte sentirsi ancora più isolata, assediata e terrorizzata. E' brutto dirlo, ma visto che siamo tutti noi coinvolti, che in un modo o un altro ci identifichiamo con una parte o l'altra, stiamo anche lasciando che la guerra diventi la causa di ancora più guerra, il terrore la causa di ancora più terrore, ma questa volta nei nostri cuori.

Una cosa affascinante, bella e affascinante, è che ci sono modi per guarire il trauma e il terrore. Il modo più urgente è di cercare di non aggravare la situazione, di non incitare il circolo di violenza. E' difficile, lo so benissimo, tacere quando siamo presi dalla rabbia, scegliere di non girare quella mail che colpevolizza, di ascoltare il dolore di uno con cui identifichiamoci senza disumanizzare il suo avversario.

E' difficile ma è possibile. E una cosa affascinante, bella e affascinante, è che già tacere e non incitare, dare un attimo di silenzio, aiuta sia la nostra parte che noi. Anche se è solo per un attimo, l'assenza di tensione, di incitamento e di paura può essere un grande dono. Loro ne hanno tanto bisogno e spesso anche noi.

Più affascinante ancora, banale, bella e affascinante, è che se la causa della guerra è la guerra e la causa dell'odio è l'odio, la causa della pace è la pace e la causa dell'amore è l'amore. Se vogliamo che ci sia la pace nel Medio Oriente dobbiamo essere bravi nel portarla anche a Roma, Napoli o Milano. Una parte della pace è la capacità di vedere le cose belle della vita che altrimenti sono scontate. Va bene lamentarci su Berlusconi, sia noi di destra che noi di sinistra, ma prendiamo anche un attimo a sentire gratitudine per le belle cose del Bel Paese. La musica, l'architettura, le tradizioni e le innovazioni, il tempo, la mancanza di guerre e di bombe, il baciare due volte - sopratutto il baciare due volte, la frase "ciao bello" che ci mette subito di buon umore. Più saremo bravi a vedere il bello più saremo capaci a trasmetterlo ai nostri amici in Israele e in Palestina. Più potranno vedere il bello - anche se in condizioni difficili - meno sentiranno l'ansia, la rabbia e la paura, e meno faranno azioni che poi gli porteranno maggior sofferenza.

Ho menzionato anche l'amore. Come mai nelle analisi politiche si può scrivere dell'odio ma non dell'amore? E' affascinante, bello e affascinante, che quest'emozione raramente menzionata può essere così utile. L'amore, la comprensione e la compassione: certo che non ne leggiamo in riguardo al Medio Oriente perché c'è ne poco. Se vogliamo che ci sia l'amore in Israele e in Palestina dobbiamo rafforzare la sua causa, anch'essa l'amore.

Non ci conviene provare a sentire subito l'amore per il nostro nemico, sarebbe come correre una maratona senza addestrarci. Cominciamo prima sentirlo verso noi stessi - c'è più spazio per miglioramento di quanto pensiamo - poi con i nostri amici, parenti, vicini, poi gli sconosciuti, poi i "piccoli nemici" a lavoro e a volta anche in famiglia. Con la pratica e l'addestramento è possibile. Certo che ci vuole tanta pazienza: Ehud Barak ha preparato per sei mesi per l'attacco su Gaza. Possiamo noi investire sei mesi nel migliorare i nostri rapporti personali e rafforzare il nostro amore? Se no, dimentichiamo ogni speranza che gli israeliani e i palestinesi ce la fanno. Se sì, loro sentiranno gli effetti.

E' possibile. E la cosa più affascinante, la cosa più buffa, bella, felice e affascinante, è che il non aggravare la situazione, il rafforzare la pace e lo sviluppare l'amore verso l'altro ci migliorano la qualità della nostra vita qui e oggi, e allo stesso momento sarà la causa del silenzio, della pace e dell'amore nel Medio Oriente nel futuro prossimo.

Mo taccio, sento gratitudine perché non mi sta cadendo nessun razzo e nessuna bomba, e voglio bene a tutti voi.

Applied Buddhism and the Israeli-Palestinian Conflict

2009-01-01T23:44:00.002+01:00

E' tanto che non scrivo, tra poco metterò in linea delle parole, anche se la macchina fotografica si è rotta...

Nel frattempo aggiungo un link a un mio discorso, "Buddismo Applicato e il conflitto Israeliano-Palestinese" (in inglese) appena pubblicato in Mandala Magazine, appropriato purtroppo anche agli eventi di questi giorni.

La campana ovvero Lo Zen e l'arte della forchetta

2008-11-25T08:25:00.004+01:00

"Non dovresti mirare all'obbiettivo ma a te stesso. Se lo fai così, colpirai te stesso, il Buddha, e l'obbiettivo tutti insieme."

Eugen Herrigel, Lo Zen e l'arte dell'arcere

Nella tradizione Zen di Thich Nhat Hanh si usa la campana per cominciare una sessione di meditazione seduta. La tecnica di suonare non è proprio quella di uno strumento musicale qualsiasi - o forse dipende dal musicista. Prima di suonare, si prende un respiro e si porta l'attenzione alla campana, alla bacchetta che ha in mano, a se stesso. Non c'è nessun altro luogo dove dovrebbe stare e può semplicemente stare lì. Tra un suono e un altro si prendono tre respiri e si posa la bacchetta.

Finché non ho provato questa tecnica non avevo capito perché posare la bacchetta. Tre respiri che saranno, qualche secondo? Non sarebbe meglio tenere la bacchetta lì pronta? Invece no. Tenendo la bacchetta pronta stai tenendo te stesso pronto, che vuol dire che stai già nel futuro, aspettando la fine dei tre respiri e perdendo il suono del momento, il respiro del momento, te stesso del momento. Appoggi la bacchetta e torni alla realtà, che non è tanto male. Veramente è un piccolo gesto che cambia tutto. Come direbbero i maestri Zen, non stai suonando per l'obbiettivo di suonare, suoni per essere presente suonando.

Lo stesso principio vale ugualmente in cucina. Stai lì al tavolo, con un piatto di fettuccine o di risotto davanti agli occhi e la forchetta in mano. Tra un morso e un altro, cosa fai con la forchetta mentre mastichi? La tieni lì, sopra il piatto pronta per il prossimo morso? Se siete come me l'avete già appesantito di cibo quando la bocca è ancora piena della forchettata precedente. Mangi, mastichi, la forchetta fa avanti e dietro, ma la forchetta e la mente stanno sempre un passo avanti e alla fine hai perso tutto il carciofo. Che peccato.

Ho posato la forchetta e ho iniziato a mangiare davero davero, forse per la prima volta. Senza che io lo sapessi una grande parte della mia mente era impegnata nel tenere la forchetta pronta, anche se era un azione ormai involontario. Con il braccio giù e la forchetta posata per tavolo, improvvisamente mi trovo libero di gustare il cibo, di apprezzare meglio l'ambiente e la compagnia. Tutto diventa molto più vivido e allo stesso momento svaniscono le preoccupazioni e i pensieri che normalmente fanno da contorno. Mangiare per essere presente mangiando. Mira a te stesso e colpisci te stesso, ma anche i sapori, gli odori e i colori, che fin'ora perdevi.

Buon appetito!

Life is worth living

2008-11-19T08:25:00.014+01:00

Sulla porta della mia casa c'è un adesivo da paraurti che ricevetti due mesi fa nella Palestina. E' scritto in arabo e in inglese: "Life is worth living", che può essere tradotto "La vita è degna di essere vissuta".

Lo misi sulla porta perché mi piace l'idea ma non avevo capito fino in fondo la natura radicale della frase fino a ieri, quando un operaio palestinese che lavorava sulla casa del vicino ha cominciato una conversazione. L'uomo aveva una cinquantina d'anni. In generale l'età media degli operai qui è più grande che in Italia, un dato che riflette due aspetti della realtà: la difficoltà economica nella Palestina e il fatto che è assai più probabile che un attentato viene compiuto da un maschio più giovane; perciò la storia tragica dei posti di blocco. L'uomo chiedeva con entusiasmo da dove ho avuto l'adesivo. Ha chiesto se io sapessi chi l'ha scritto ed era molto felice di raccontarmi chi.

In molte parti del mondo "la vita è degna di essere vissuta" potrebbe essere uno slogan contro la pena di morte, contro l'aborto o di un'altra causa ancora. Ma scritto in arabo e distribuito da palestinesi in Palestina ha un altro senso. Intrappolati fra l'occupazione israeliana da una parte e l'indottrinamento integralista (Hamas) o nazionalista (Fatah) dall'altra, il messaggio che i giovani ricevono da tutte e due le parti è che la loro vita non è degna - o per la mancanza di rispetto verso i loro diritti civili e umani nei posti di blocco, le distruzione delle case e l'incarcerazione e detenzione di 10.000 palestinesi in Israele, o per la glorificazione dei martiri e l'insistenza su tutti i mezzi di comunicazione che solo morendo (a volte morendo mentre uccide il nemico, soldato o cittadino che sia) la vita ha un significato. Questi messaggi, diretti e indiretti, non possono che avere un impatto forte specialmente sui giovani. E quindi "la vita è degna di essere vissuta" non è né una frase new-age leggera né una chiamata a una causa per la quale lottare ma qualcosa di molto più coraggiosa.

La vita, il nostro essere in vita, in questo momento, è un miracolo. Non abbiamo fatto niente per meritare la capacità di camminare su due gambe, di guardare un bel panorama o di parlare con un amico. Lasciare che un altro ci convinca del contrario, o che ci distragga da questo regalo, è forse l'ingiustizia più grave che ci sia. Mi emoziona il coraggio di questa frase e dei giovani che me l'hanno regalata. Allo stesso tempo rifletto su i tanti momenti, anche in Italia, che di fronte a cose molto più piccole e meno gravi, mi perdo nella dimenticanza. Se questi ragazzi, nella Palestina d'oggi, possono fare questo sforzo, forse lo possiamo fare anche noi?

Riconciliazione

2008-11-07T19:02:00.002+01:00

Un'iniziativa di riconciliazione tra i "48" (rossi, repubblicani, McCain) e i "52" (blu, democratici, Obama): From52to48withlove.

Magari ci fosse una cosa da genere in Italia... Ma perché no? Che manca? Che pensate?

Li carciofi

2008-10-29T22:38:00.014+01:00

Non sapevo fare nulla: facevo il romano, e fare il romano era la mia passione. A Nizza, Parigi, all'Avana, al Messico, a New York, Buenos Aires, a Rio de Janeiro e nell’interno del Brasile, parlavo romano; cantavo li stornelli che nisuno, magari, li capiva, ma tutti li applaudivano. Un bel fenomeno. Allora mi convinsi che nascere romano era una concessione speciale di Nostro Signore Gesù Cristo.
- Ettore Petrolini

Non è solo il mio coinquilino che non sa la differenza tra il carciofo alla romana e il carciofo alla giudia. Anche su feisbuc pare che alcune persone di mia conoscenza (romani, figli di romani o da anni a Roma) hanno qualche dubbio. Le tradizioni sono così importanti, ci legano al nostro passato e ai nostri antenati ed è un peccato perderle... specialmente quando sono così buone! Riassumiamo la differenza così: i carciofi alla romana sono morbidi e i carciofi alla giudia sono croccanti.

I carciofi alla romana (la ricetta di Liliana, nata prima della 2^a guerra mondiale a vicolo dei cinque):

Pulisci i carciofi togliendo le foglie dure esterne e poi i peli interni.
Passare un limone intorno a ogni carciofo pulito
Infila un pezzetto d'aglio e un po' di mentuccia dentro ognuno
Cuocere i carciofi, insieme a qualche patata tagliata, in una pentola a pressione con un po' di olio buono e un po' di acqua.
Svieni, vieni o fai quello che te pare. Ma lasciati perdere nelle onde di sapore e goditi questa meraviglia.

I carciofi alla giudia (la ricetta di Bar, nato dopo la guerra di Vietnam nello stato di Illinois)

Vai a via del Portico d'Ottavia 21 e siediti.
Di': "Un carciofo alla giudia per favore"
Quando ti porta qualcosa che assomiglia una pigna sul piatto, attaccala con la forchetta e il cortello. Croccante, salato, strafritto: ammazza che bbontà!

Generazione dopo generazione dei nostri avi hanno sperimentato, perfezionato e goduto queste tradizioni, se non le conosciamo e impariamo lasceremo ai nostri figli solo la McInsalata e quattro-salti-di-un-animale-non-identificabile-in-padella. Facciamo un patto? Magnate un bel carciofo e io vado a preparare i latkes.

Gerusalemme secondo Pilar

2008-10-28T08:46:00.013+01:00

"Tornata in ufficio, la domanda di rigore da amici e colleghi è ovvia: “Allora, com’è andata, cosa hai visto, che hai fatto?” La risposta un po' meno: “niente di che!”... Più che altro mi sono rilassata, anche mentalmente fino al punto d’aver sentito un’apertura interna, un cambiamento di percezione dagli stimoli che mi circondano, verso il mondo intorno a me (non è una pubblicità della Vodafone!).

È difficile riassumere in poche linee quanto ho vissuto. Sarà stato il viaggio in treno fino ad Acco per partecipare a una “tenda per la pace”, un incontro fra arabi e ebrei per proporre delle nuove idee dopo gli scontri delle ultime settimane. Un'incantevole cittadina di mare nettamente divisa fra le due comunità dove il padrone dell’ostello parla delle persone coinvolte nell’evento come quegli della “peace”, come se usando la parola in inglese facesse capire che è una cosa estranea a lui.

Sarà stata l’intensità di un pomeriggio marcato da una parata con persone di tutto il mondo per festeggiare i 60 anni della nascita d'Israele e quando il gruppo di tedeschi passa sventolando la loro bandiera, un bambino accanto a noi grida "Germania, vai al inferno" - c'è tanto da pensare su questa rabbia ereditata.

Sara' stata la passeggiata a Me'a She'arim. Appena entrati in questo quartiere ultraortodosso, sotto il cartellone che avverte ai turisti di non fotografare e di vestirsi in modo "modesto", sotto le note di una vecchia canzone proveniente da una radio lontana, bisogna fermarsi per un attimo per capire che non si stia sognando. Sembra di aver fatto un salto nel tempo, la Polonia del XVIII secolo, uomini con capotti neri lucidi e cappelli tondi, famiglie numerosissime (seppure le statistiche dicono che il numero medio di figli è sceso da 9 a 8!) tutti vestiti uguali, dove a volte e' difficile capire la differenza d'età fra il figlio più grande e la mamma. Come sarà vivere questa religiosità ogni attimo della tua vita, di fronte a un mondo così diverso dall'altra parte della strada?

Tutto quanto ho visto e le sensazione sperimentate mi hanno influenzato profondamente... un pranzo d'amici religiosi (che non ti danno la mano quando ti presenti perché sei donna e loro religiosi); cominciare ad interpretare il linguaggio del corpo quando la lingua è un ostacolo (imparare a dire "non vedi che non capisco una mazza" ai camerieri è fondamentale però!); i canti dello shabbat, la vita quotidiana a Nahlaot, un incontro con il Sangha [una comunità buddista] e l'apprendimento del termine "aimlessness", gli odori, i sentimenti, le sukkòt [le capanne della festa di capanne], i sapori... questo viaggio mi ha cambiata, mi sento serena, più in contatto con il mondo e con me stessa... sarà la carica emotiva degli eventi descritti? la spiritualità di Gerusalemme o forse i waffle di Babette? Chi lo sa!"

Indicazioni per arrivare al cielo

2008-10-18T19:46:00.008+02:00

Siamo in mezzo alle feste ebraiche. Il capodanno, il giorno di kippur, la festa delle capanne e ovviamente tutte intercalate dalle shabbat ogni venerdì sera-sabato. Cosa vuol dire, oltre una paranoia incessante che ne hai dimenticato una e ora che è finita la pasta o la carta igienica il mercato sarà chiuso?

Vuol dire che c'è tanto tempo per fare passeggiate e il cielo di Gerusalemme di notte è spettacolare. Qui, a 850 metri d'altitudine e in cima della catena di montagne che attraversa il paese dal nord al sud, le nuvole passano con una velocità strepitosa. Guardo sù ad apprezzare per un attimo il cielo scurissimo e le stelle brillantissime, prima che arriva una nuvola che sembra illuminata da sé. Dopo un minuto lei continua per la sua strada è rimango nell'intimità del cielo, lontanissimo e nerissimo come sempre. Arriva la prossima e noto invece quant'è vicina. Infatti, anche di giorno c'è una sensazione che quasi quasi ci sei, basta saltare un pochino più in alto, stirarsi sulla punta dei piedi ed eccole; eccoti a farle solletico con le punte delle dita.

Mi chiedo se il cielo non è un fattore della spiritualità forte di questa città. Il cielo, l'abisso o il fondamento dell'assoluto ti fa riflettere su cose più grandi o profonde, mentre l'estrema vicinanza dello stesso cielo da un senso di familiarità, di intimità o di pertinenza.

Le porte al cielo sono molte a Gerusalemme. Una si trova su via Agripas ed è l'entrata al ristorante Mòrdoch. Ragazzi, non potete immaginare minimamente che bontà... Appena ti siedi ti riempiono la tavola di piccole insalate, di sottaceti, di salse piccanti e di pita. Certo che l'humus è buonissimo e la loro zuppa kùbe è conosciuta in ogni angolo del paese. Ma qui vi indirizzo l'attenzione ai ripieni. Peperoni, zucche, foglie di vite e verza ripieni di riso e di salse. Un morso e stai già volando fra le nuvole, due e hai capito il senso del universo, finisci il piatto e il peso colossale ti ripianta ben bene sulla terra!

A Mordoch si fa un'ottima majàdara buona quanto quella della mia ex-padrone di casa, originariamente dalla città di Aleppo. Riso e lenticchie con la cipolla tagliata fina fina e poi soffritta. Vi assicuro una conversione immediata.

La ricetta per il sugo

2008-10-09T22:57:00.013+02:00

A una giovane amica in occasione del suo matrimonio

La ricetta per il sugo
(il talismano della felicità)

Gli ingredienti migliori ci sono.
Nella padella già si trova l'olio d'oliva puro
e due spicchi d'aglio dimezzati (longitudinale)
insieme a un peperoncino piccolo piccante rosso pieno.
I pomodori pelati aspettano con pazienza
(cinque minuti in un bagno di acqua molto calda e si pelano da soli)
e un fuoco basso è acceso.

Cambierà il colore dell'aglio.
La forma dei pomodori subirà delle metamorfosi
e passeranno odori diversi.
Non c'è motivo (in ebraico, "non c'è gusto/sapore") di preoccuparsi,
non c'è motivo di aver fretta.
Non c'è motivo di cercare o di decidere
perchè il gusto c'è davanti agli occhi.

Quando godiamo degli odori uno per uno,
quando apprezziamo ogni metaformasi così com'è
e quando cambiamo insieme al sapore
un altro ingrediente c'è
un altro ingrediente è maturo
ed è sempre stato maturo.

Sciuc Mahane Yehuda, Gerusalemme
Tradotta dal ebraico originale

La vita normale

2008-10-07T11:15:00.007+02:00

Mi sembra di non aver niente di interessante da riportare. Faccio la vita normale: mi alzo di mattina e prendo un caffè e un cornetto, vado al mercato, faccio la spesa e le chiamate, lavoro, vedo gli amici. Solo che i cornetti qui sono buonissimi, fatti al burro e si sciolgono in bocca. Mmmm!

Negli ultimi anni hanno cominciato aprire dei caffè proprio dentro il grande mercato. Così prima di comprare il humus e la tehina (salsa di sesamo), la frutta e verdura fresca, i formaggi di capra e le miscele di spezie per cucinare il riso puoi sederti tranquillamente e prendere un afùh (cappucino), una spremuta, un'insalata di citrioli e pomodori spezzati e formaggi freschi.

Spesso faccio una passeggiata nel giardino d'independenza. Mi sdraio su una panchina, con un libro o il diario in mano e la sciacsciùca in pancia, guardo intorno e ascolto gli uccelli.

E' una domanda o un'osservazione?

2008-09-26T02:08:00.002+02:00

Gerusalemme città intensa

2008-09-24T15:24:00.011+02:00

Israele è un paese con una certa intensità e Gerusalemme ancora di più. Sono arrivato venerdì mattina e ovviamente la nuova casa aveva bisogno di arredamento e di pulizia. Vado allo sciuc insieme al nuovo inquilino (romano, così non dimentico un bel gnente) a comprarci della roba. Ogni persona che vendeva o che comprava, ogni persona in macchina o che passava camminando aveva un senso di urgenza. I clacson suonavano, i venditori annunciavano i prezzi dei loro prodotti e gli altri sembravano tutti giocatori di football americano cercando nella folla qualsiasi apertura per infilarsi a continuare i loro percorsi. Fatta la spesa e torniamo a casa a sistema'.

Poi la sirena. Il tono ha durato un minuto intero e improvvisamente una magia è scesa sulle strade, sulle case, sulle persone. E' arrivata la Shabbat con il suo silenzio e la sua tranquillità. Gli odori di tante cene pian piano aleggiavano dalle finestre, i suoni dei canti uscivano dalle piccole sinagoghe, le strade e i vicoletti restavano deserti e potevano respirare. Ventiquattro ore senza autobus, con poche macchine, poca gente in giro e tanta pace.

E domenica ricominciamo.

Mi sento come se fosse in qualche fiaba. E' difficile credere che sia vera quest'ambiente, quest'intensità che pervade tutto, per bene e per male, quest'aria che opprime e che esalta.

Qui faccio una passeggiata nel rione Nahlaòt.

Nella memoria viva

2008-09-21T23:36:00.007+02:00

Hai messo piede in questa terra e l’hai consacrata
hai appoggiato la mano su questo petto e hai lasciato un segno.

Nella memoria viva
di un luogo, delle parole, degli odori,
perfino dei colori della luce e dell’ombra,
nella memoria viva che respira quando metto piede in questa terra
quando appoggio la mano su questo petto,
nella memoria viva si trova la chiave del nostro interessere.

Nel nostro incontro si sono seminati nel cuore mio
i semi della tua felicità, del tuo entusiasmo, delle tue paure e dei tuoi dolori
e nella memoria viva sono stati annaffiati.
Quel che era mio è diventato tuo
quel che era tuo è diventato mio
e quindi non esiste la separazione, solo la trasformazione.

In questo petto mi prenderò cura delle paure tue-mie, con amore e con gentilezza,
e permetterò all’entusiasmo tuo-mio di correre su questa terra consacrata.

Tradotta dall'ebraico originale

Il penultimo giro dell'estate

2008-09-19T19:11:00.005+02:00

Domenica scorsa alle 16.00 mi sono stufato dell'imballaggio, della pulizia e dell'organizzazione. E' giunta l'ora opportuna di salire sulla moto per una passeggiata al centro e poi decidere dopo 100 m che sarebbe meglio invece aggiungere "di Fara in Sabina" alla parola "centro". Che ci vuole? Il vento freddo d'autunno faceva cadere le vecchie foglie marroni e arancioni dell'anno scorso - sembrava una giornata di metà novembre. Sentivo i muscoli delle gambe mentre ascendevo le scale di pietra e respiravo l'aria fresca guardando i panorami, e i pacchi piano piano hanno deciso di lasciare la mia mente. O forse è stato solo il senso di urgenza che se ne andò. Oppure, mi sono ricordato che esiste il resto del mondo. Piccoli brevi momenti, minuscoli sottili modi di allargare l'orizzonte. Facile, basta coltivare l'abitudine di essere aperto e pronto a farlo.

Sono sicuro che grazie alla freschezza della Sabina e alla freschezza della mente potevo apprezzare ancora di più Arancia Blu, il migliore ristorante che conosco. Anche dopo un giorno stressante di lavoro ve lo consiglio, ma il menù, i vini, il servizio, l'ambiente e buona compagnia potreste gustare al massimo solo con i sensi rinfrescati.

Supereroe

2008-08-27T08:44:00.010+02:00

Un pomeriggio rilassante di dolce-far-niente accanto alla piscina. Uno spicchio del Colosseo visibile tra gli alberi, illuminato giallo e rosso non per spolitica ma dalla luce splendida del sole romano.

Un amico racconta di aver visto Il Cavaliere Oscuro, pensava che fosse un tributo al primo ministro e futuro papa. Invece no, è l'ennesima versione di Batman. Più dark, più cinico, permeato d'ansia e d'angoscia. "Voglio un supereroe che è un eroe ..." pareva di dire, "purtroppo anche in Spiderman 3 il supereroe è scuro."

Non so se lo andrò a vedere perchè ultimamente cerco di rafforzare la felicità e la fiducia invece dell'ansia, ma l'umanizzare un eroe non mi sembra una cattiva idea. Come diceva Sam Reimi, regista di Spiderman 3:

La cosa più importante che Peter debba imparare è che questo concetto di lui come il vendicatore o lui come l'eroe, si veste un completo rosso e blu, con ogni criminale che porta a giustizia sta cercando di restituire un debito di colpa che sente per la morte dello zio Ben. Lui si considera un eroe e senza peccato contro questi cattivi che becca. Sentivamo che sarebbe una cosa grande se imparasse una visione della vita un po' meno bianco e nero e che lui non è superiore a queste persone. (Wikipedia)

E' una lezione importante. Magari se potessimo dubitare un po' delle nostre certezze e la superiorità dei nostri ideali. Ci sono altri modi però di farlo. Invece di drammatizzare l'eroe e mostrare le sue inadeguatezze e debolezze, vorrei vedere le capacità di uno un po' così, la forza di un nessuno o di una nessuna, il corraggio di un vecchio schifo o la creatività di un ragazzo sfigato e scontato. Cioè, mettere in dubbio la certezza che solo i supereroi sono eroi.

Datemi Forrest Gump 2. Voglio ingoiare un chilo di popcorn davanti a Forrest: the Beginning e provarci con una nell'ultima fila di Forrest 2020. Ancora meglio: Forrest vs. Silvio dove il protagonista riesce, senza volerlo, a trasformare un nuovo segretario del ONU e ad aiutarlo a superare i suoi egoismi e bisogni di potere.

Torno o parto?

2008-08-18T12:28:00.009+02:00

Molto divertente... appena torno a Roma mi chiedete "allora quando parti?". Sarebbe divertente se non fosse tra un mese...

Sono stato di nuovo a Gerusalemme, questa volta per partecipare a una workshop sull'educazione e la pace. 160 persone sono venute, israeliani, palestinesi e "internazionali." Parlavamo del fatto che abbiamo due narrative storiche opposte - l'indipendenza per alcuni è la catastrofe per altri, la resistenza per alcuni è il terrorismo per altri. Per quanto possono esserci due storie però, la confusione è unica e siamo uniti nella credenza erronea che stare bene vuol dire vincere i vicini. Spero che usciremo tutti da questi 60 anni di confusione con indipendenza e sicurezza per tutti, sapendo che ce l'abbiamo fatto insieme.

Sono stati otto giorni senza la moto, un po' di più senza scrivere sul blog. Qualche vacanza ci vuole, no?

L'unica via d'uscita

2008-07-27T22:21:00.003+02:00

In your head, in your head they're still fighting,
With their tanks and their bombs,
And their bombs and their guns.
In your head, in your head, they are crying...
In your head, in your head,
Zombie, zombie, zombie.

Non mi sentivo comodo seguire le indicazioni per Dachau in moto. Qualsiasi altro mezzo - macchina, TIR, carro armato - sarebbe stato più appropriato. Ma questo è il mezzo che ho scelto e come una brava compagna mi sosteneva lungo il sentiero d'asfalto 20 km da Monaco.

Visitare un campo di concentramento non è uno shock quando sei cresciuto con la memoria della Shoah. I campi fanno parte ormai della geografia emotiva; i luoghi, le date e i personaggi sono elementi della storia famigliare. Cioè, le foto dei liberatori non sono più sconvolgenti e i racconti dei sopravvissuti sembrano seguire temi già conosciuti. Sei impermeabile agli stimoli.

Essere impermeabile agli stimoli però vuol dire anche essere chiuso, forse ermeticamente. Ed essere chiuso vuol dire che gli stimoli già entrati, sensoriali ed emotivi, rimangono dentro senza possibilità di riconoscimento o di trasformazione.

Di che materiale è fatta questa chiusura per la gran parte di noi? Secondo me di idee, di concetti e di storie: mi identifico con il mio gruppo, le ingiustizie perpetuate dalle singole persone del tuo gruppo alle singole persone del mio gruppo diventano ingiustizie perpetuate da te a me. Non devi aver ereditato le memorie delle persecuzioni e i pogrom: un gruppo può essere religioso, etnico, politico, economico, sportivo, nazionale e così via. Ascolta le tue identità e sentirai non solo quali sono i tuoi gruppi ma anche "gli altri" in confronto ai quali le storie che ti definiscono non sarebbero possibili. Dov'è la destra senza la sinistra? I comunisti senza i fascisti? Religiosi/cattolici/chiesa senza laici? Romanisti senza Laziali? Ricchi senza poveri? Figli senza genitori? Non parlo storicamente (la storia) ma "storiemente" (le storie), concettualmente. Queste storie e i concetti semplicistici che implicano non sono soltanto maschere per le emozioni più basilari come l'orgoglio, la paura e la rabbia, ma le chiudono dentro di noi.

Il lato positivo è che la chiave che chiude dentro è la stessa che apre ed è sempre a portata di mano. Perciò è importante tornare - in questo caso fisicamente - alla storia, alla nostra storia e alle nostre storie con lo scopo di guardarle con occhi più maturi e più adulti.

Inevitabilmente i nostri concetti sono troppo semplici per la realtà e in quei momenti ci troviamo davanti ad una scelta. Uno, possiamo filtrare i dati che non corrispondono. Per esempio, saltare i racconti di come singoli residenti del paese di Dachau hanno cercato di aiutare gli imprigionati e hanno partecipato a una rivolta fallita e notare solo i diversi tipi di tortura e gli sperimenti sugli esseri umani. Oppure, possiamo cercare in modo attivo gli individui, l'individualità, le esperienze e le vite anche e specialmente quando i dati non sono congruenti con le storie nella nostra testa. La prima scelta gira la chiave dei nostri cuori e i nostri occhi nella direzione della chiusura, la seconda verso l'apertura e verso una comprensione più completa della realtà.

Continuo con l'esempio. Cercare l'individualità o l'umanità di una persona che ha torturato o ucciso non vuol dire giustificare o scusare. Vuol dire avere comprensione verso quella persona che non aveva altri mezzi per comportarsi diversamente e avere compassione sapendo che una persona così intrappolata dal suo odio e dalle sue paure non poteva conoscere la felicità. Come dice il monaco Thich Nhat Hanh, dopo avere letto di una ragazza di dodici anni stuprata e uccisa da un pirata,

Quando ricevetti la notizia di quella morte mi arrabbiai, ma dopo aver meditato per diverse ore mi resi conto che non potevo prendere le parti di quella ragazza e condannare il pirata. Vidi che se io stesso fossi nato in quel villaggio e fossi cresciuto nello stesso modo del pirata, mi sarei comportato esattamente come lui. Mettersi dalla parte di qualcuno è troppo semplice.

Se è troppo semplice metterci dalla parte della ragazza, quanto è semplice - e facile - metterci dalla parte di noi stessi, ovvero della nostra identità semplicistica! Cosa succederebbe se per un attimo lasciassimo in pace le storie, smettessimo di prendere un ruolo, di sentirci giustificati o di disumanizzare gli altri? Vi parlo dell'esperienza: lasciai Dachau con meno rabbia ma con determinazione, in pace e con un senso di speranza.

Non fraintendiamoci. Lasciare in pace le storie non significa dimenticare la storia. Senza la storia non c'è nessuna possibilità di entrare in contatto con la realtà passata, nessuna base sulla quale potremo mettere in questione le storie. Senza la storia non potremo ricordare i pericoli reali dell'orgoglio, della rabbia e dell'odio, né i tanti momenti di bellezza, di generosità, di apertura e di coraggio di fronte a quei pericoli. Ma possiamo lasciare in pace le storie che si raccontano da sole nelle nostre menti, che ci impediscono di vedere la realtà e che chiudono dentro le emozioni che ci causano di soffrire.

Qual'è la differenza tra metterti dalla parte di qualcuno e giustificare il suo comportamento? Ricordo che in America certi cristiani dicevano "odiate il peccato, amate il peccatore". Solo quando vedi una persona nella sua umanità puoi vedere i perché dietro il comportamento, e da quel punto possiamo vedere che è in nostro potere di cambiare i perché futuri. Quando il mondo è pieno di mostri è logico avere paura e rabbia. Ma quando il mondo è pieno di condizioni che puoi cambiare è normale sentire coraggio e avere la pazienza.

Se "l'altro" non è più un mostro, cosa succede a "noi"? Se possiamo vedere l'altro come un essere umano è anche possibile vedere dentro noi stessi un mostro. Questa è la parte più difficile ma anche la parte che porta maggior soddisfazione. Come dicevo in il tuo vero potere, in ogni momento abbiamo la possibilità di trasformare la rabbia e l'odio. Invece di entrare in una sorta di relativismo, identificarci con l'altro ci porta a vedere esattamente quelle cose che possiamo davvero cambiare nel qui e ora. Lavorando con quelle cose vedremo effetti veri e visibili con il tempo.

E quindi troviamo una simmetria magica. Le storie, la semplicità, lo stesso pensiero che nega l'umanità creando inferni terrestri è anche lo stesso che ci fa soffrire al livello individuale. Dall'altra parte, girare la chiave nella direzione opposta non solo ci permette di vivere con più pace e meno rabbia. Ci permette di vedere i modi pratici con cui possiamo prevenire future tragedie.

Sei anni in Italia sono abbastanza per aver incontrato le principali storie italiane. Persone di destra parlano di "la sinistra" e viceversa come se l'altro fosse una forza monolitica senza faccia né individualità. Religiosi e laici pure. Qual'è il rischio di vedere l'umanità dell'altro? Il rischio è di confrontarci con le emozioni che stanno dietro le nostra identità, ma è proprio lì che si trova la chiave della nostra felicità. Quali sono le tue storie? Che emozioni nascondono e come ti impediscono di incontrare una realtà più complessa? Possono essere storie nazionali o storie famigliari, ma sono le tue storie e sarai la prima persona a sentire il sollievo quando giri la chiave.

L'unica via d'uscita da Dachau e da qualsiasi inferno creato dalle nostre storie viene percorsa su due ruote: la comprensione e la compassione.

Praga

2008-07-25T12:22:00.013+02:00

Ormai sono tornato in Italia ma i ricordi, le osservazioni e le impressioni ancora piano piano si convertono in parole. Oggi potete guardare qualche foto di Praga.

Oltre all'architettura, i cafè, i siti turistici come Ponte Carlo e l'arrivo inaspettato di una parata degli Hari Krishna sono rimasto impressionato dai tram. Li vedi dovunque, passano spesso e vanno pure veloce! Che ci vuole ad aumentare la velocità dei tram a Roma? La gente che aspetta al rosso o che guarda prima di attraversare i binari?

La birra migliore che ho avuto il piacere di gustare è la Kozel scura.

C'è un linguista che ci può spiegare come mai si dice Praga e non Praha come in ceco? Tipo New Gampshire? Tegherano?

Driving in Italy, part 1: The highway

2008-07-21T22:17:00.002+02:00

Before driving in Italy it's important to understand the difference between a law and a social rule. Laws may be formally enacted by a government to tell people how to behave, but social rules don't need to be publicly expressed because it is the logic behind the way people actually do behave. Sometimes a law may be enacted but neither enforced nor abided: in this case both the law-making and law-abiding processes follow a larger social rule. In Italy there are laws on how to drive. But the social rules are quite different.

As a foreigner coming to Italy you might be used to the principle "keep right, pass left". Unfortunately this can't explain why on the 4-lane highway (autostrada A1) between Modena and Bologna the vehicles congregate exclusively in the two left lanes. A slower car can of course be overtaken from either the right or the left.

The fact that the formal traffic laws aren't obeyed doesn't mean that Italian highways are chaos. They only follow a different logic. The general rule is that the more important you want to feel, the further to the left you should drive. This explains why drivers of more expensive cars tend to stay to the left even when being repeatedly overtaken on the right.
Frightened by the car behind you who sticks close enough to read the washing instructions on your T-shirt? Does it seem that the term "safe distance" doesn't translate into Dante's tongue? Actually, distanza di sicurezza does exist in Italian, but it's better understood as the further away that jerk gets from you, the safer you are. Or if you're into racing sports, hit the gas and put some "security distance" between the two of you.

Tailgating on Italian highways isn't random or chaotic but follows a precise formula: D=(V1/V2)*(1/I). D is the distance the car behind you leaves between your vehicles (in centimeters), V1 is the value of your car, V2 is the value of the one behind you, and I is how Important the driver wants to feel. The more expensive his or her car, or the more he or she wants to feel important, the more you can smell the pesto they ate for lunch.
Notice those dashed white lines painted on the road? In your home country they probably mean to separate the lanes of traffic. In Italy however they are lanes in and of themselves (verii et proprii) for two-wheeled vehicles. Keep clear.

Maria's post on driving in Rome (in Catalan): sotp.

Nuove foto

2008-07-20T15:12:00.003+02:00

Sono riuscito a mettere le foto di Quänt'è bëlla l'Itälia! e ho aggiunto foto a Il tuo vero potere.
A presto!

Monaco

2008-07-19T14:11:00.004+02:00

Dopo Norimberga il destino mi portò a Monaco a trovare Stefi. Nel passato avevo trovato la capitale bavarese un po' troppo pulita, un po' finta, ma fuori dal centro ho trovato una città molto carina, con tanti locali invitanti e un'energia vivace. Mi ha portato a Schwabing, un quartiere studentesco, per assaggiare la birra locale e chiacchierare con amici simpatici. Una sera abbiamo preso perfino una pizza: dove a Roma puoi trovare un pizzaiolo italiano vero e proprio?

Conoscete il problema del rifiuto elettronico? Dove noi cittadini dei paesi più sviluppati mandiamo i nostri vecchi computer, schermi e altri oggetti elettronici ai paesi in via di sviluppo per usarli magari un anno in più, e poi vengono fregati con tutto il rifiuto inquinante? E' uno dei modi per riconoscere quali paesi sono più avvanzati o ricchi. Quindi ero un po' perplesso di vedere così tante Vespa per le strade di Norimberga e Monaco, tutte vintage, mentre in Italia si gira con i modelli nuovi. Tante tante Vespa! Ma perchè i poveri bavaresi devono comprare i modelli vecchi? Forse perchè hanno speso troppo per le BMW, Audi e Mercedes?

Oltre ad esercitare il mio interesse per le moto abbiamo visto il nymphenburgerschlosspark, lo stadio olimpico, una chiesa, una pasticceria buonissima (la pasticcera è giapponese), e abbiamo passato un bel po' di tempo girando per i quartieri ad apprezzare la bellissima città.

Il tuo vero potere

2008-07-16T14:56:00.007+02:00

E' facile sentirsi piccoli davanti al mondo, impotente in confronto alle entità come stati, organizzazioni o società transnazionali. Sei una persona sola, che impatto puoi avere?

Questa sensazione viene molto facilmente qui a Norimberga. Anna, una mia ex-coinquilina, mi ha portato a vedere la città, la deliziosa piazza del mercato, il castello imperiale costruito da Carlo IV e i biergarten dove si beve la radler (la birra con la limonata) e si può mangiare l'opatzter, un "formaggio misto" fatto dal mescolare i resti di tutti i diversi formaggi che per caso si trovano nel frigo.

E' qui a Norimberga che scelse Hitler di tenere le manifestazioni del partito, frequentati da decine di migliaia di persone, riti veri e propri che davano un senso di importanza e di ordine cosmico ai partecipanti attraverso simboli, miti e l'architettura. Perciò Hitler e il partito Nazista fecero costruire qui un enorme complesso: un centro congressi modellato sul Colosseo, la "strada grande" per le parate militari e lo Zeppelinfield, un grande stadio per le manifestazioni e riti pubblici.

Guardando le foto e i video di quelle manifestazioni spettacolari, con le bandiere, i soldati e i saluti, l'ordine e la grandiosità è facile sentirsi piccolo - infatti quell'era l'idea: dare ai partecipanti e osservatori la sensazione che solo attraverso il partito e il führer uno può avere un significato come individuo.

Ma oggi cosa rimane di quel impegno? Dei soldi e dell'energia investiti? Del partito e la sua organizzazione? Di quei edifici costruiti? Il Terzo Reich ha durato poco più di un decennio, il partito e organizzazione sociale sono scomparsi e le costruzioni, o quelle che hanno sopravvissuto i bombardamenti dagli alleati, ora sono utilizzati per scopi ben diversi che la dominazione mondiale e la glorificazione della "razza eletta". La natura delle forme politiche di cambiare, più o meno velocemente, ci può dire tanto in riguardo alla nostra paura di essere piccoli o impotenti. Forse stiamo sbagliando quando cerchiamo di capire il senso delle nostre vite allo sfondo di forme politiche e ideologie, cose che fingono di essere assolute, eterne o durevoli ma che in realtà spesso durano solo qualche anno.

Nonostante ciò l'impatto dell'epoca nazista è ancora sentita. Basta guardare la paura di tanti israeliani sopravvissuti di terza generazione, un certo orgoglio semplicistico americano e italiano-di-sinistra (è facile sentirsi retto quando il tuo nemico mitologico è la Forza del Male), un senso di colpa di tedeschi nati ben dopo la seconda guerra mondiale, e così via. Sono le cose apparentemente sottili e soggettive che durano tanto, molto più al lungo che governi, movimenti sociali e costruzioni materiali. Più che la forza militare e il cemento, il fenomeno nazista era creato e mantenuto con la "colla" emotiva - la paura, l'odio, la chiusura, l'orgoglio - che era presente fra ogni strato della gerarchia sociale. Ed è il livello emotivo, il modo in cui percepiamo le relazioni tra noi e tutte le persone intorno, che è davvero la base del mondo in cui viviamo. Questo vale sia per la nostra ambiente politica che quella di lavoro che di famiglia.

E quindi? Le ideologie di massa non possiamo cambiare. I grandi edifici non possiamo smantellare. Ma questo non vuol dire che siamo piccoli - le ideologie disintegreranno da soli, i palazzi saranno utilizzati per nuovi scopi, come l'ex-Ministero delle Colonie è adesso la FAO. Ma le cose che contano davvero e che durano più a lungo sono pienamente nel tuo potere di cambiare. Partiamo con la paura, l'odio, la chiusura e l'orgoglio. Non passa un giorno che non incontriamo questi quattro vecchi amici, e questo è una grande opportunità. Non passa un giorno che non puoi trovare modi di riconoscerli e trasformarli. Non passa un giorno che non puoi avere un impatto positivo alla vita di tante persone. Non passa un giorno che non puoi gettare la fondamenta di una nuova realtà. Tu, una persona unica, hai un grande potere.

Appello per la pace

2008-07-14T10:48:00.008+02:00

Saluti da Praga! Ho visto quant'era vicina e quindi l'itinerario si può sempre cambiare. Scriverò di più, con le foto, tra qualche giorno. Ma ora vorrei fare un appello.

Nonostante l'odio, la paura e la breve ma dolorosa storia del conflitto nella Terra Santa, di nuovo si parla di tentativi di pace, di conciliazione e d'accordi. Qualsiasi atto politico nella direzione della pace è benvenuto, anche se certo nessuna risoluzione sarà duratura se non affrontiamo direttamente, pubblicamente e al livello del cuore l'aspetto emotivo.

Se i governi degli stati di Israele e Siria possono arrivare a un accordo di pace e di riconoscimento reciproco, festeggerò l'evento guidando la mia Honda SH300i per via di terra dalla città eterna alla città santa, passando per Trieste, Istanbul e Damasco.

Comincio per prima non un Dialogo ma le conversazioni. Mangeremo allo stesso tavolo, suoneremo la stessa musica (una versione arabesca di "m'hai messo le catene", forse?). Ogni giorno vi terrò aggiornati sul blog. Passate la parola! Dite ai vostri rappresentanti politici di sostenere le negoziazioni e di dare un appoggio politico, materiale e morale agli accordi! Conoscete giornalisti? Diteli di pubblicizzare l'appello. Lavori per l'Honda? Di ai tuoi capi che sarà un'ottima pubblicità! Possiamo tutti fare parte della pace, essere tutti un fattore che supera l'ignoranza e la paura, e partecipare tutti nella riconciliazione e l'amicizia, anche nell'amore.

L'East Coast

2008-07-09T15:46:00.012+02:00

No, non il confine con la repubblica ceca. E non sono salito di nuovo sulla moto e attraversato l'oceano. Sono solo qualche foto da Nuova York e Filadelfia a maggio che non avevo tempo di pubblicare.

A dire la verità, a volte pareva la costa Occidentale, tipo Sciangai...

O magari la Puglia? O tutte e due?

Ma no, l'America lo era. Una guardia fuori dal edificio che ingabbia/protegge la campana della libertà, i pompieri nel Upper West Side, e delle native incontrate per strada.

"Dov'è Mauro?" mi chiedevano.

Quänt'è bëlla l'Itälia!

2008-07-05T22:26:00.005+02:00

Ieri mattina, dopo un breve soggiorno da un'amica di vecchia data ho lasciato la cappa fiorentina per il fresco tirolese. La pianura padana serviva bene a testare le prestazioni dello scooter glorioso e i controlli appena fatti dal meccanico. Magari su Google Earth si vede una bella striscia rossa su qualche pezzo dell'A1. Entrando nella Val Gardenia mi sono chiesto dov'era topolino - così bella, tranquilla che non poteva essere vera!

Grazie all'ospitalità di Maddalena & co. ho goduto, oltre alla vista delle montagne, l'aria pulita e il suono di ladino, una tradizione tipica südtirolese - il festival annuale di metalari. I gruppi sono venuti dalla Germania, la moda dall'America, i ragazzini headbanger dai paesi intorno. Ovviamente si mangiava la pasta al pomodoro con la birra.

~~Mi dispiace - nel frettoloso sistemare lo zaino ho scordato il cavetto per scaricare le foto. Quando potrò torno a questo post a rimettere foto e filmini.~~

Stamattina ho preso la strada statale al passo di Brennero e attraverso l'Austria. Le curve lente e morbide delle strade bavarese mi ricordavano l'Ohio e i giri con il mio primo amore - l'Honda Shadow VT700C.

Nel tardo pomeriggio sono arrivato a Intersein Zentrum, emozionato dal viaggio e dai ritorni. Un bacio a tutti, siete con me.

Altre foto...

2008-05-25T16:27:00.002+02:00

Un thé al mercato.

Le monache sono curiosissime dei dreadlock di un'amica eritrea.

Pubblicità/propaganda stradale.

Ve ne porto uno?

Il ritiro

2008-05-17T08:50:00.005+02:00

Il ritiro è finito, è stato bellissimo e trasformativo. Vorrei descriverlo di più ma per ora è meglio lasciare che mi pervada. Molto più belle e descrittive di qualsiasi parola sono le foto di David Nelson del ritiro.

Dopo una settimana di meditazione, di pasti insieme e in silenzio, di condividere con nuovi e vecchi amici abbiamo partecipato nella celebrazione della "giornata ONU della festa di Vesak" e in una conferenza su "Buddhismo impegnato nel 21° secolo". Che sensazione strana di uscire da un ambiente di tranquillità al caos di Hanoi, passare milioni di motorini e qualche povera bicicletta, il solito inquinamento, negozi di scarpe e di jeans fino ad arrivare a un enorme centro di convegni decorato di bandiere rosse e simboli buddhisti, a volte più tradizionali e a volte meno, come per esempio il colossale Buddha gonfiato e levitante, pareva di avere il rossetto e lo smalto rosso, con una svastica rossa tatuata sul petto.

Stavo là in mezzo ai monaci da tutto il mondo, dall'India, Sri Lanka, la Cina, gli Stati Uniti, la Spagna. Una grande celebrazione di colore di pelle e di colore di vestiti, di oggetti rituali, di tradizioni e di sorrisi. In totale eravamo in 5000.

Il 15 ho presentato una discussione sul conflitto israeliano-palestinese visto da una prospettiva buddhista. Poi, quando era tutto finito ieri sera, sono tornato al albergo in moto, questa volta guidando. Non avevo paura del traffico, ma un pochino di trepidazione c'era per il freno anteriore mancante, il freno posteriore che faceva più rumore che altro e il fatto che non mi serviva la frizione per cambiare marcia.

La libertà

2008-05-08T02:35:00.007+02:00

Cos'è la meditazione? Qualcosa di spirituale? di mistico? Una via per contattare livelli superiori della tua anima? Di conoscere altri mondi?

Nella tradizione del buddhismo zen vietnamita di Thich Nhat Hanh è qualcosa di molto più semplice. Calmando la mente e rilassando il corpo ci liberiamo dai pensieri ricorrenti, dalle paure che portiamo in qualche spazio oscuro nella mente, dalle sensazioni che spesso ci schiacciano tipo l'ansia e la rabbia. Tutte le cose che ci allontanano dalla vita reale o che ci impediscono di godere il momento presente.

Esci dalla macchina o dal autobus e devi fare cinque minuti a piedi fino a casa. Oppure sei fortunato e trovi parcheggio sotto casa e sono solo 20 metri. Cosa fai con quel tempo? Continui a rimuginare le parole del capo prodotte dalla sua ansia o pensi per l'ennesima volta a un progetto o qualcosa che desidereresti? Stiamo perdendo la vita che è di fronte agli occhi, camminando in un mondo con la testa in un altro, come zombi o morti viventi. Fermati, rilassa le spalle. Prendi un respiro profondo e senti le gambe in movimento. Magari c'è un albero che non abbiamo mai notato, un bambino, o forse stiamo con un amico o un compagno e invece di parlare di progetti o di lamentarci del lavoro possiamo prenderci per la mano e sentire grati per la loro presenza. O forse c'è qualcuno che ci aspetta a casa. Entrare a casa, liberi, leggeri e presenti, sarà un regalo molto più prezioso che un mazzo di fiori.

La meditazione seduta è un buono esercizio della nostra capacità di tornare a noi stessi con più facilita, ed è anche è un piacere in sé. E' un bel esperienza qui a Hanoi, anche se per essere libero non avevo bisogno di prendere un aereo e contribuire al riscaldamento globale solo per imparare a mangiare un quarto di ananas con i bastoncini. Per essere libero basta metterci in contatto con quello che c'è.

Saigon - day 2

2008-05-04T13:32:00.012+02:00

Quando avevo posticipato il volo da Roma l'agenzia mi ha detto che non mi dovevo preoccupare per il volo a Hanoi - basta andare al aeroporto il giorno di partenza e me lo cambieranno lì. Magari, se tutti i voli oggi non erano già pieni per una festa nazionale. Quindi rimango qui e ho del tempo a vedere la città.

Posso girare il mondo intero e alla fine c'è una cosa sola che mi rende davvero felice. Eccovi la città di Ho Chi Minh, vista da una motocicletta.

A Renzo, come posso fotografare un bel piatto di cibo senza pensare a te e il tuo sombrero?

Un giorno al mercato...

Un tempio, un tempio, una moschea e una chiesa...

Beh. Ditemi voi...

Saigon

2008-05-04T07:26:00.003+02:00

Sono partito venerdì con Qatar Airways e avevo un bel sospetto di essere l’unico israeliano a bordo. Per poco non ero l’unico sinalese – alcuni di voi sapete perché mi sentivo proprio a casa. Ma avevo un dubbio – i voli di El Al sono pieni di israeliani tornano a casa o vanno in viaggio, si sente l’ebraico urlato già nel duty free. Ma dov’erano i qatari? (qataresi? qatarini? qatariggiani?) Gli attendanti di volo erano tutti indiani e il pilota – si chiamava capitano ma mica è un aereo d’esercito – parlava con un accento australiano. Anche a Doha sapevo di stare nella penisola arabica e non in Pakistan solo per la vista monocroma dal finestrino. Vedo più keffìa a Milano e sento più arabo dal fruttivendolo sulla Portuense.

Qualche ora di più ed ero sul volo per Occi Minno. Non credo che quando i miei si sono sposati a Chicago nel ’68 potevano immaginare che il loro figlio andrà a un ritiro Zen in Vietnam! Alcuni dicono che il mondo è più in guerra adesso o che c’è più violenza, ma non ne sono sicuro, almeno qui c’è meno orrore che trent’anni fa. Sono sceso dall’aereo e ci voleva circa un’ora a sistemare il visto; finalmente sono uscito al caldo, all’umido, alle strade affollate di motorini che comunicano tra di loro come i pipistrelli – con suoni a intervalli fissi e con l’udito. Vedevo due adulti che portavano due bambini tra di loro sulla moto, un altro tirava accanto una bici come sidecar. Insomma ero preso dalla nostalgia per l’india.

Dopo avere affittato una stanza in albergo ho cambiato vestiti e sono andato a cenare. Non volevo mangiare dal buffetto di albergo e non stavo in un quartiere turistico quindi tocca a fare una passeggiata, tra i motorini, i taxi e i bici, a nuotare nella nebbia di umidità e inquinamento. Finalmente ho trovato un posto per sedermi. Il posto non era casareccio ma neanche di lusso, c’erano quattro cinque tavoli fuori e lo stesso in una sala interna. Gli altri clienti erano in gruppi di due, tre e quattro, sia maschi sia donne. E dal piano superiore sentivo la musica – prima Bryan Adams e poi rock vietnamita – e ogni tanto ho visto delle coppie giovani salire e scendere (non quel tipo di salire e scendere). Subito ti portano del tè verde freddo al gelsomino. Quando sono arrivati i miei noodles con la verdura su un brodo denso, parevano cappelli d’angelo finché gli ho attaccato con la forchetta e ho scoperto che non erano al dente ma fritti. Strategia – spezzarli con la forchetta così assorbano bene il brodo. C’erano le carote, il prezzemolo, qualcosa simile al sedano, la cipolla e un bel sapore di aglio. Costo complessivo di una bottiglietta d’acqua minerale: 27.000 Dong, uguale a circa un euro e trenta centesimi.

Yum yum.

Completata la nuova grande opera del cavaliere

2008-04-30T08:44:00.013+02:00

Silvio Berlusconi, nuovamente eletto come capo governo, non si ferma nemmeno per un attimo. Nonostante le previsioni cupe dell'economia italiana - il pil in calo, il deficit fiscale e la crescita economica ben sotto il medio europeo - il cavaliere annuncia il compimento del suo più grande progetto fin ora. "Dopo anni di progettazione, di impegno e di arduo lavoro", ha dichiarato questa mattina davanti a Palazzo Grazioli, "è un onore presentare come regalo personale al popolo italiano il Canale di Messina."

Il canale, 3,2 km di larghezza, separa la penisola siciliana dal continente all'altezza delle città di Messina e di Reggio di Calabria. Il primo ministro evidenziava la convergenza d'interesse al livello nazionale: "il 14 aprile gli italiani hanno espresso il loro desiderio di più produttività economica, di maggior trasparenza e di autonomia. L'apertura del Canale è una risposta completa. Oltre a creare nuove opportunità d'impresa e offerta di lavoro nell'area dei servizi di trasporto, ora è chiaro a tutti il motivo per cui ho assistito gli offshore account e le transazioni di fondi neri destinati al mio caro amico Salvatore (Cuffaro - edr.) e altre organizzazioni siciliane. In più, non c'è un esempio migliore del principio di autonomia che tagliare fisicamente la regione dal resto del paese. Ho discusso il progetto a lungo con il ministro Bossi, e nonostante sia dal nord era sempre a favore dell'idea. Si può anche pensare a un progetto simile ma più ambizioso al nord che chiamo il Canale Po."

In seguito all’affermazione che il "Canale" non è altro che una formazione geografica, il Cavaliere ha risposto che “in un paese libero e democratico come l’Italia non c’è luogo per bugie comuniste.”

F.A.O.

2008-04-26T00:09:00.003+02:00

The Sahara is a shaded pond
compared to this meeting.
Words like the sand in shifting dunes
driven by torrents of confusion
under the beating rays of senselessness.
A desolation.

And you
with hair like a cool flowing stream
and eyes like fresh-picked dates.

Your smile may be a mirage
but these tears break my thirst.

Al-Qaeda difende Israele

2008-04-24T18:33:00.007+02:00

Impossibile ma vero. Ayman al-Zawahiri, il numero due di Al Qaeda, smentisce le voci nel medioriente che Israele aveva a che fare con gli attacchi del 11 settembre 2001. Secondo l'Associated Press,

Al-Zawahri ha accusato il canale televisiva dell'Hizbullah nel aver sparso le voci. "Il motivo di questa bugia è chiaro - (a insinuare) che non ci sono eroi fra i sunniti che possano danneggiare America come nessuno ha mai fatto nella storia. La media iraniana ha preso subito questa bugia e l'ha ripetuto," ha detto.
L'obbiettivo dell'Iran qui è anche chiaro - di nascondere il suo coinvolgimento con l'America nell'invadere le case di musulmani in Afganistan e in Iraq", ha aggiunto. Iran ha collaborato con gli Stati Uniti nell'assalto in Afganistan che ha fatto cadere gli alleati di al-Qaeda, i talebani.

Al-Qaeda aveva precedentemente preso responsabilità degli attacchi del 11 settembre, ma gli accusi di al-Zawahri dell'Iran nella sua risposta ha sottolineato le sue denunce crescenti dell'Iran, che non aveva menzionato spesso nei suoi messaggi degli ultimi mesi.

Con nemici così....

Correzioni di italiano ben accettati.

גבול ארצינו

2008-04-16T15:49:00.010+02:00

הדרך זאת המפותלת
עשויה מסיבובים ומקיפולים
שנכנסים ויוצאים
שחודרים ונסוגים
כמו משחק של שתי לשונות
לאורך הצורה היחידה של שני גופים.

הוא לא קו הפרדה אלא קו מגע
מאף צבע (colore) אלא של חֹם (calore)
ושל טעם
כמו זעה
נוצר ומעורב שמה איפה נפגשים
אצבעות ידינו הקלועות.

הוא לא מפצל אותנו
אלא מאחד אותנו הנצמדים
בטן לבטן
פה לפה
פן הוא ייעלם.

גבול (confine)
במטרה (con=עם fine=מטרה)
גבול במטרה להכיר
גבול במטרה להתקרב
גבול במטרה לאהוב.

Il confine della nostra terra

2008-04-15T21:55:00.010+02:00

Questo percorso tortuoso
è fatto di curve e di pieghe
che entrano e rientrano
penetrano e ritirano
come un gioco di due lingue
lungo l'unica forma di due corpi.

E' una linea non di separazione ma di contatto
di nessun colore ma di calore
e di sapore
come il sudore
generato e mescolato là dove si incontrano
le dita delle nostre mani intrecciate.

Non ci divide
ci unisce e ci teniamo stretti
pancia a pancia
bocca a bocca
perchè la frontiera non scompaia.

Confine
con fine
con il fine di conoscere
con il fine di avvicinare
con il fine di amare.

Un viaggio nella terra santa - seconda parte

2008-04-07T10:00:00.005+02:00

Per arrivare alle altezze del Golàn devi attraversare il fiume Giordano e salire fino a 1200 m. La strada si piega continuamente e ad ogni giro la vista della galilea è diversa, più ampia, più complessa, più mistica. Il premio per la salita fino al altopiano è di poter guardare anche nella direzione opposta e mirare al monte Hermòn.

La riserva naturale di Gamla è incredibile, e credo che lo pensano anche gli avvoltoi che la scelgono per costruirci il nido. Tra i vari sentieri uno ti porta intorno alle cascate (50m), e un altro al sito archeologico della città ebraica distrutta da Vespasiano nel anno 68.

Non è un sentiero facile - devi scendere scendere scendere scendere, scegliendo con cura ogni passo mentre chiedi a te stesso "come ci si può aspettare di percorrere questa strada in salita, al ritorno?", e poi devi salire salire salire salire sull'altra colle dove si trova la città antica. Riposi, guardi le montagne, il lago, gli avvoltoi, e con trepidazione anche la discesa e la salita salita salita salita che dovrai fare per ritornare.

Un viaggio nella terra santa - prima parte

2008-04-02T07:09:00.014+02:00

Questa mattina mi sono svegliato presto. Non per un'overdose di caffè e neanche per colpo di quella zanzara (finalmente catturata e rilasciata fuori casa), ma perchè per una settimana invece di sedermi in biblioteca da bravo e lavorare ho fatto un giro della terra santa.

Dal mar morto al Golan sono solo due ore e mezzo di viaggio. Inizi nel deserto di Giudea e il punto più basso sulla terra (400 metri sotto il livello del mare), dove il clima aridissimo pare di non poter sostenere nessun segno di vita. Ma gli stambecchi sanno come trovare le fonte d'acqua, gli esseni costruirono delle cisterne più di due mila anni fa, e i turisti tedeschi e sudamericani arrivano alle stazioni balneari senza problemi.

Segui la valle del fiume Giordano, sempre ben sotto il livello del mare, e scegli sulla radio il canale giordano che ti piace di più. Le montagne oltrefiume sembrono enormi e solo pochi metri alla tua sinistra c'è il parete del precipizio che divide fra le montagne della Samaria (tipo il buon samaritano) e la valle del Giordano. Non lo sai ma direttamente sopra la tua testa è il percorso migratorio più affollato del mondo: due volte all'anno 500 millioni di uccelli passano qui tra l'europa e l'africa. Quindi è prudente chiudere il solarium della macchina.

Poi arrivi alla Galilea, dove Gesù viveva ed insegnava. Ha scelto proprio il posto adatto al suo insegnamento: il tranquillissimo lago di tiberiade è circondato da colline verdi e gentili. Fai il giro del lago e dall'altra parte c'è la salita - finalmente al livello del mare. Tra i vari siti d'importanza cristiana c'è la chiesa sul monte dei beatitudini.

Dentro troverai una suora che, ad ogni sussurro, singhiozzo o squillo di telefonino, urla "silence in church! silence in church!". Mentre uscivo da una massa di turisti americani entrava una massa di turisti africani cattolici. La suora gli chiese, "avete un padre con voi?", e appena iniziarono a rispondere "sì, il nost..." urla "silence in church!"

Mo tocca ad andare in biblioteca.

La follia di Purim

2008-03-23T21:02:00.003+01:00

Purim 2008

2008-03-23T14:27:00.008+01:00

Non potete immaginare. Non potete immaginare.

Nahlaòt è un tranquillo quartiere di stradine e di vicoli, di piccoli giardini, di piazzette e di gatti. Arriva Purim e diventa la festa più grande del secolo. La gente è venuta travestita (io un farfallo-gatto-rapper) e si metteva a ballare alla musica alta. E' iniziata presto e finito taaaaardi!

Già Purim ha cominciato giovedì sera (sono andato a un altra festa nella città di Giaffa), e pure oggi la festa continua. Apro la porta per mangiare la "colazione" (sono le 15) nel giardinetto e subito sento i rumori: le macchine che suonano, una parata, la musica, la follia...

Sempre Gerusalemme

2008-03-14T15:03:00.011+01:00

Questa volta abito nel quartiere di Nahlaòt, una zona popolare dal fine '800. Vicoli stretti, palazzi di uno o due piani, puoi sentire gli odori delle varie cucine una per una quando cammini per strada. Le case sono facciate della pietra gerosolimitana bianca, ma i tetti rossi puoi vedere dalla colle accanto, givàt ram. Il ponte passa da un parcheggio alla corte suprema.

Nahlaòt si trova nella vicinanza dello sciuc, il mercato più grande di israele. Si è appena aperto un cafè-ristorante "topolino" dove oggi pomeriggio, mentre passavano centinaie di persone di tutte le età e di origini diversi, tutti con i sacchetti in mano pieni di erbe, verdure, dolci per lo shabbat, pane ecc, suonava un gruppo jazz.

Per quanto mangio devo correre su è giù sulle colline. Un giorno tornando, sempre nello stesso rione, ho trovato un'espressione politica nuova...

Fa freddo sulla luna

2008-03-09T09:35:00.005+01:00

Fa freddo sulla luna
nell'ombra e al sole
anche se i miei piedi
conoscono ogni pietra
ed ogni cratere.

Tra la polvere stellare
trovo le mie origini lontane.
La mia vera casa è l'amore
e l'amicizia è la mia vera città.

Parma

2008-03-03T18:01:00.008+01:00

Per ora non ho parole. Finalmente un attimo di respirare, non c'è fretta.

Parma era bellissima, o meglio, buonissima: la torta fritta, i ravioli alla ricotta e le erbe, oppure alla zucca, risotto al radicchio. La nebbia fittissima ha dato l'impressione di qualche paese del Nord, e sull'autostrada di notte ho capito perché succedono quei maxi-incidenti. Meglio chiudere bene la giacca, uscire a piedi, fare una passeggiata e poi prendere una bella cena di pasta e vino.

Dove lasciare la moto?

2008-02-28T16:14:00.008+01:00

Stai per andare in viaggio per un mese e mezzo. Lasci la moto sotto casa e rischi che qualcuno te la porta via? Chiedi degli amici di tenerla a casa loro?

Grazie al timing perfetto della Honda, che ha calcolato tutti i viaggi previsti e imprevisti, e che ha assemblato la moto in modo che la marmitta caschi esattamente quatto giorni prima che parti, esattamente sull'A1, alle 21.30 di sera, tra Firenze ed Arezzo, lasciandomi a tornare in treno arrivando dopo l'una solo per ritornare la mattina successiva per sistemare i documenti.

Ora la moto sarà al sicuro e al ritorno mi aspetterà insieme alle pratiche della garanzia e un altro viaggio ferroviario in Toscana.

L'itineriario...

2008-01-27T00:47:00.000+01:00

1 marzo - 15 aprile: Israele
15 aprile - 28 aprile: Roma
28 aprile - 18 maggio: Vietnam
18 maggio - 28 maggio: New York
28 maggio - ?: Roma

E nel frattempo... lavoro lavoro lavoro. C'ho da dire, ma prima devo dormire!

Foto di Gerusalemme no. 3

2007-12-26T18:10:00.001+01:00

La visita culinaria continua qui da Sigmond, dove ero contentissimo di trovare una versione vegetariana di zuppa kube, curda o irachena d'origine. I kube dentro dovrebbero essere ripieni di carne, e il brodo è aspro. Attenzione, è calda!

Si trovano moltissimi negozietti di succo di frutta. Qui all'angolo Boaz e i suoi colleghi presentano un cocktail di ananas, mela e chi sa cos'altro, più il mio frullato di datteri, banana e latte.

Non si può certamente dimenticare "da Babette" e i suoi waffle con cioccolata, panna, gran marnier, o alla mela e la cannella. Babette mi ha salvato la vita, ma la storia dovrò raccontare in un altro post.

A via Yafo, accanto a un Café Hillel, un Café Aroma e due altri tutti sullo stesso angolo, vedrai un nome conosciuto.

E due foto scattate così nella colonia tedesca.

Se Parigi avesse il mare e Café Hillel, sarebbe una piccola Tel Aviv

2007-12-20T21:20:00.001+01:00

E quanto mi mancava! Basta prendere il caffè in piedi, basta non sapere dove andare per rilassarmi, leggere un giornale e chiacchierare con un amico. Fidatemi, né Parigi né Vienna può paragonarsi alla cultura dei café in Israele.

Il Café Hillel originale si trova a via Hillel a Gerusalemme, e c'è di tutto: cornetti al burro, al cioccolato o alla mandorla, insalatone creative, zuppe, panini (basilico, olive e rughetta con feta, per esempio, tra due fette di pane scuro, spesso e morbido come il più accogliente asciugamano che puoi immaginare), quiche da paura. Scegli il tuo desiderio, paga alla cassa, trovati un tavolo e aspetta il cameriere mentre ascolti la musica non troppo alta e sopratutto non Pop.

C'è anche Café Aroma con il caffè ancora meglio, anche se invece di avere l'ordine portato a tavola devi lasciare il tuo nome e tornare a prenderlo quando ti chiamano. Se ci vai - non importa se ti chiami Roberto, Mauro o Giulia - quando chiede il tuo nome ti consiglio di rispondere "Bar" (selvatico). Si fermerà un attimo, ti guarderà negli occhi e ti dirà איזה שם יפה "che bel nome!"

La redenzione - prima parte

2007-12-20T10:39:00.000+01:00

Il messia è tornato. O meglio tornata: saremmo arroganti se pretendessimo di sapere in che forma Dio decide di materializzarsi in questo mondo, in quale genere oppure in quale età. Infatti, si chiama Lorena ed è nata in Emilia Romagna nel 1979. Non c'è nulla di eretico in quello che dico: se è nato un bambino la prima volta non c'è alcun motivo per non nascere, anche la seconda volta, nella forma dolce e vulnerabile. So cosa state pensando - che secondo le interpretazioni cristiane dei testi antichi il messia doveva nascere da una vergine - ma non c'era assolutamente niente scritto che lo doveva fare due volte. Quindi Marco e Daniela erano felicissimi di diventare genitori nove mesi dopo il loro matrimonio nella chiesa di San Francesco.

Come Giuseppe e Maria, anche Marco e Daniela provengono da famiglie modeste, ma nei due millenni che li separano, o forse solo nel ultimo secolo, le cose sono cambiate. Pur avendo entrambi un lavoro in un call-center faticavano ad arrivare a fine mese e a pagare l'affitto dell'appartamento in periferia. Mentre Maria godeva del sostegno dei famigliari, dei concittadini e di una società che dava importanza al modo in cui crescono i pupi, Daniela (anche lei una brava ragazza) era costretta a trascorrere dei periodi lontano dalla sua amata bimba. Purtroppo i genitori degli sposi abitavano ancora in paese e il fratello di Marco non si è più fatto sentire da quando ha avuto successo a Miami, quindi Lorena, la speranza dell'umanità e della pace, è cresciuta tra l'asilo strapieno e la casa dei vicini, con la violenza fuori porta e la droga non lontana da vista.

... to be continued ...

Che spreco!

2007-12-18T15:35:00.002+01:00

Il 2 novembre è stato pubblicato un articolo su La Stampa da Luciana Littizzetto che parla della sua confusione e frustrazione a riguardo delle campagne di risparmio energetico. Nomina i frigoriferi aperti nei supermercati che raffreddano tutta la sala fino al gelo e i grattacieli completamente illuminati, e domanda a che serve spegnere il computer o tenere chiuso il frigo di casa. Un'osservazione ben giustificata che conclude così:

"Questi non sono sprechi di energia, cari politici miei? I casi sono due. O cercate di risolvere in qualche modo la questione o se no dite: il risparmio energetico era una delle solite nostre cazzate, fate pure quel che volete, usate il laser per tagliare il salmone e lavatevi i denti nella vasca da bagno!"

Ecco una risposta.

Cara Luciana,

Ho letto il tuo articolo e condivido la tua analisi e le tue perplessitá nei confronti dei tentativi di risparmio energetico di fronte agli sprechi cosmici che descrivi. Come straniero venuto a Roma da Israele non puoi immaginare la mia reazione alle fontanelle.

Vorrei rispondere al tuo articolo, e in particolare a chi l’hai indirizzato. Non sono i politici che ci suggeriscono di risparmiare l’energia. Chi invece ci consiglia di risparmiare l'energia sono: scienziati, persone che lavorano nel campo dell’ecologia, esperti dell’agricoltura e dello sviluppo alimentare (guarda le dichiarazioni della FAO), biologi che documentano la scomparsa delle specie dal pianeta. I politici invece sai dove sono, e sai che sono spesso le ultime persone ad agire per il bene o per il bisogno delle persone che rappresentano o dell'ambiente in cui vivono. Se i nostri uffici (mica devono essere grattacieli) sono sempre a luci accese e se i supermercati ti portano al polo nord (dove gli orsi stanno affogando per lo scioglimento dei ghiacciai) è perché i politici glielo permettono, e perché noi consentiamo ai politici di permetterglielo.

Come cittadini comuni e come antenati delle future generazioni, abbiamo un dovere doppio: trovare un modo di vivere che non abbia un impatto negativo sulla loro vita futura e di organizzarci per impedire ai grandi interessi economici di avere un tale impatto. Credo che tutti uniti ce la potremmo fare.

La tua fatica non è vana, e non hai bisogno dei politici per agire in modo amorevole.

Bar

La vita gerosolimitana

2007-12-18T12:55:00.001+01:00

Bibib! Ma che è?
Bibib! Vi giuro che non avete mai sentito un suono così.

Bibib! E' un breve suono di clacson di un tassista, rallentandosi e chiedendoti se hai bisogno del suo servizio. Qui a Gerusalemme, dove il trasporto pubblico è molto diffuso (anche per il basso reddito dei suoi cittadini), si può prendere un tassì per strada, senza aspettare troppo, senza pagare l'ira di dio (un'espressione che all'inizio dei miei studi italiani sembrava "la lira di dio"), senza prenotare per telefono solo per aspettare 20 minuti già con €8 sul tassametro. Questa comodità ha i suoi difetti: a volte ti stufi dei suonetti quando davvero vuoi solo fare una passeggiata, e poi appena entri si rallentano quando avvicinano ai semafori verdi e si affrettano a fermare al rosso - mica ti offrano un giro gratis. Ma tante strade qui in capitale hanno le corsie dedicate al trasporto pubblico, e dopo un po' di tempo a Roma ho imparato ad apprezzare queste piccole imperfezioni di un servizio così prezioso.

Sono arrivato venerdì pomeriggio, con lo stesso volo che avevo preso a giugno, solo che d'inverno lo shabbat arriva molto più presto. Infatti già alle 16.00 tutti i negozi erano chiusi, e invece di farmi la spesa dovevo camminare (scegliendo di non prendere un tassì, ovviamente) al centro per prendere un melawah in uno dei pochi ristoranti aperti. Sabato sera, all'uscita dello shabbat sono andato in supermercato e oltre al humus, baba ganuj, arance e pompelmi che magari si può aspettare, c'era anche la pasta fresca in frigo (ravioli, gnocchi) e i formaggi. Stracchino, mascarpone, "mozarela"... oltre che quattro salti in padella! Solo che ancora non ho capito come producono la mozarela di bufalo.

Di sera esco con gli amici. E' difficile trovare Taybeh, una delle mie birre preferite, ma vale la pena cercarla. Ad un concerto due gruppi suonavano musica originale in ebraico, un genere che esprimeva un cinismo, una tristezza e una certa profondità di sentimenti. Pensavo un attimo all'immagine di Israele che tiene qualche amico in Italia, idee tipiche del conflitto mediorientale, la guerra, l'occupazione, un'immagine del mondo costruita attraverso le due lenti italiane di comunismo e di fascismo. Invece qui, come in ogni paese con la libertà di espressione e del pensiero, c'è del tutto: nazionalisti, hippy, gente che si occupa del arricchirsi, persone generose con il loro tempo e le loro risorse nell'aiutare coloro che hanno bisogno, movimenti per la legalizzazione della marijuana, studenti, meccanici, ambientalisti.

Ecco la faccia dell'occupazione.

Mi troverete sotto il mucchio di liste to-do, fogli vari, una valigia per Israele, un inbox pieno quanto il serbatoio è vuoto e i panni che aspettano

2007-12-12T18:10:00.000+01:00

...la liberazione della lavatrice.

Da mo' non scrivo. Il lavoro chiede l'uso del cervello, e quando il cervello è accesso spesso gli occhi e il cuore vanno in hibernate. Ma sotto sotto, sotto ogni messaggio in arrivo con un peso molto maggiore del file allegato, le idee ci sono, insieme ai sentimenti, i desideri e le speranze.

La gioia e il gratitudine non scappano. E i pensieri aspettano, spingono come un pelo nuovo battendosi contro la pelle in ricerca del mondo esterno. Bollicine di comprensione. Brufoli d'inspirazione!

Our size

2007-12-03T19:36:00.000+01:00

Per ricordare una bella serata...

L'uomo più ricco del mondo

2007-11-29T09:38:00.000+01:00

Sono l'uomo più ricco del mondo di aver così tanti buoni amici. Che arrivano al centro di Roma alla faccia del casino dovuto allo sciopero dei tassinari per ascoltarmi cantare e suonare la chitarra. Ero stonato, emozionato, dimenticavo le parole e a volte perfino gli accordi... ma a chi se ne frega! Ci siamo divertiti, abbiamo cantato e riso insieme, e per una volta mi sentivo io, libero di esprimere quello che sono - dal rocchettaro coatto al poeta sofferente, americano, israeliano, amante de' 'sta razza de' città e amante della vita.

Eravamo in quaranta, da 11 paesi diversi (Italia, Israele, Spagna, Francia, Romania, Giordania, USA, Tunisia, Perù, Ecuador e India), di età diverse e stili di vita diverse, ed era bellissimo far incontrare amici che conosco da mondi separati. Abbiamo anche raccolto €98,15 per il progetto di beneficenza Solidarietà con il Vietnam.

Se potressi fare lo zoom sul mio cuore vedrete voi stessi!
Un bacione a tutti!!!

La verità

2007-11-27T13:21:00.001+01:00

Ciò che fa davvero bene a me fa bene anche all'altro
e un gesto che fa male all'altro non può che far male anche a me.
La verità non cambia secondo il disagio di chi l'ascolta
o di chi evita di esprimerla.
Con la terra come testimone e sostegno
Prendo voto di dire la verità
a rischio d'essere giudicato dall'altro,
d'essere ferito nel mio orgoglio
e a prescindere da ciò che sembra essere il mio interesse del momento.

Benvenuti in Italia

2007-11-12T12:49:00.000+01:00

Aspettando la valigia a Fiumicino guardavo una giovane coppia di turisti americani e la loro prima esperienza in Europa. Anche senza preparazione linguistica credo che loro abbiano imparato due parole.

"Dov'è la dogana? Abbiamo passato la dogana? No, la dogana sta lì. No, te dico che c'era la dogana cor controllo de passaporti..."
"Ao! So' quaranta minuti che stamo qui a aspetta'." (Si avvicinano al posto dove il nastro trasportatore esce dal muro). "Ao! Cornuti!"

Che fai tu in macchina?

2007-11-05T04:37:00.000+01:00

E' vero. Gli americani mangiano in macchina. Non sai quanti colazioni pranzi e ceni ho ingoiatato da bambino nella stescenuegon di mia madre e poi da adolescente nella mia Hyundai Excel (prima che la distrussi pensando di essere il terzo Blues Brother). E' la cultura del drive-through (non drive-in: il cinema/parcheggio) dove ognuno può esprimere la sua libertà acquistando un hamburger, un'insalata, qualche taco o burrito oppure uno yogurt soft (esiste lo yogurt hard?) senza dover slacciare la cintura di sicurezza.

Certo che fa schifo. Ma qualcosa mi è venuto in mente mentre gustavo un maccheroni and cheese fresco dal microonde nella sedia di passeggero della SUV di mia madre. Non è solo che manca agli americani la cultura della tavola (si sa che non esiste la frase buon appetito) e del gusto, ma c'è qualcos'altro.

Gli americani mangiano in macchina perché possono.

La gente guida alla velocità legale. In una corsia sola. Senza le sinfonie dei clacson. Segnalando quando superano e quindi senza paura del matto che gli supera senza preavviso. Con il cambio automatico. Verde è verde e rosso è rosso. Tra strade larghe e ben mantenute grazie alle tasse che non evitano.

Guidare in America, anche in città, è tranquillo. Si può mangiare e devo dire, non è solo che in Italia c'è il gusto della tavola e una cucina tra le migliori nel mondo. Non si mangia in macchina anche perché guidandovi non ti viene la fame ma l'ulcera.

Scicago

2007-11-05T04:01:00.000+01:00

Questa non è un'avventura ma un'opportunità di conoscere i miei nipotoni, le mie sorelle e i miei genitori. Tanto è cambiato nei tredici anni che non abito qui, e tanto è rimasto uguale, forse uguale da generazioni. Sono andato la settimana scorsa a una partita della Chicago Bears per vedere la mia ex-squadra perdere più passaggi di quanto potevo immaginare, ma era una bella giornata trascorsa con il padre.

Tanti mi chiedono della mia città di nascita e non so mai come rispondere. Vi lascio un paio di foto della città ventuosa. La gente che torna dallo stadio dopo la partita, il "chicco" di metallo nel Millennium Park, e qualche vista tra i grattacielo. Grattacieli?

Sacrifice

2007-11-03T01:10:00.001+01:00

Sacrifice

Just a moment for our eyes to meet

corruption never seemed so sweet.

Some pleasures may not have a price

the beauty of untold lands requires

sacrifice.

For the taste of wine spiced with cardamom

I release my share in the world to come.

And with oil and rosemary on my tongue

I can part with a few small simple dreams

one by one.

Burning with the fire of sandalwood

I parted from the land that I never should.

Like the smoke of incense lit long ago

my treasure my visions my self my soul

I let them go.

Tecnologia

2007-10-29T17:44:00.000+01:00

Una volta, un anno e mezzo fa, tornai a piedi a casa mia vicino a Piramide e vidi un gruppo di gente facendo festa. Erano in dieci e il loro furgone anni settanta era dotato di una radio e tanta birra. Ognuno di loro aveva il braccio alzato e il telefonino in mano, e non capii cos'era lo spettacolo - facevano foto e registravano filmini uno dell'altro che faceva foto e registrava filmini.

Questa scena mi è venuta in mente una settimana fa quando sono andato al concerto dei Kula Shaker al circolo degli artisti. Il locale è piccolo e la pessima vista del palco è stata aggravata dalla folla densissima - la sala era piena come un'arancina. Ma figurati se provassi ad alzarti sulle dita dei piedi, vedi solo la gente che stava facendo le foto e i filmini.

Ed ecco una foto (questa volta sono io che tiro fuori la macchina fotografica) di un autobus ATAC elettrico esplodendo su via Cavour.

Arrivederci amore

2007-10-24T20:30:00.000+02:00

La notte prima di partire per Chicago ho detto addio alla mia compagna di un anno e mezzo, la SH150i. Non era un mezzo alla libertà ma la libertà stessa, con cui ho scoperto un amore per Roma e per la vita. E nei 22.000 km che abbiamo trascorso insieme mi aveva portato dal fosso di Affogalasino (a somàrò!) quasi al Marocco, sopra i Piranei e sotto gli Alpi, attraverso la manica, fra sette paesi e dieci regioni d'Italia, ma sopratutto mi aveva accompagnato nel viaggio dalla confusione alla rinascita, dal dolore all'entusiasmo.

Ecco qualche foto (Tarifa, Oxford, e San Feliciano dal ultimo viaggio in Umbria). Non si può allegare il calore notturno del viaggio da Granada a Girona sotto le stelle, neanche l'adrenalina della corsa da Bracciano a via Portuense in 25 min.

Penserete che c'è qualcosa di strano nel provare sentimenti così per un motorino. Direi che non importa.

Quando torno a Roma mi aspetta il suo fratello maggiore, l'Honda SH300i.

Minimizing Religion

2007-10-18T21:23:00.000+02:00

Ecco la versione online del articolo (a pagamento). Versione PDF disponibile gratuito per chi è davvero interessato.

Tu e la guerra

2007-10-08T21:07:00.000+02:00

Mi piace andare a passeggiare a Circo Massimo. Quant'è bella Piazza Navona! La settimana scorsa stavo pure a Piazza della Scala a Milano. Parliamo della pace, giudichiamo altri per la sofferenza umana, indossiamo un bel colore... io ho scattato una foto di un monaco tibetano. E' importante diffondere le notizie e mostrare solidarietà, ma non si potrebbe chiamare questo anche una specie di turismo politico? Godiamo una bella piazza e il sole mentre bruciamo petrolio per arrivare a protestare la globalizzazione e compriamo le magliette made in China per sostenere il popolo birmano? Nonostante i volantini, le petizioni e le buone intenzioni, il fatto è che i nostri modi di vivere hanno un impatto (spesso negativo) molto maggiore di qualche giro in piazza. Sai dove vengono investiti i tuoi risparmi e chi guadagna dai tuoi debiti? Di solito le banche investono nei mercati più redditizi, come per esempio la produzione e la vendita delle armi.

Ovviamente non vi dico di smettere di prendere la macchina o di andare in giro senza maglietta (nessuna protesta però). Ma ecco una cosa facile da fare che ha un impatto: apri un conto alla Banca Etica, fondata sull'idea della trasparenza e l'economia solidale. Ci vuole un attimo ad aprirlo, e potrai dormire più tranquillo sapendo che non stai finanziando l'industria bellica. A Roma si trova vicino a Piazza Barberini (nel caso che ci passi per una manifestazione), e per chi non vuole prendere la metrò offro un passaggio in moto.

(dal sito Unimondo.org)
...tra le principali "banche armate" italiane Banca di Roma (che si aggiudica autorizzazioni per un valore complessivo di oltre 395 milioni di euro), il Gruppo bancario San Paolo Imi (autorizzazioni per oltre 366 milioni di euro), Banca Popolare Antoniana Veneta (121 milioni per uno share del 9%) e Banca Nazionale del Lavoro (71 milioni, cioè oltre il 5% del totale). Solo una banca straniera, la Calyon Corporate and Investment Bank, con 120 milioni di euro di autorizzazioni (9% del totale) si aggiudica qualcosa di simile ai maggiori gruppi italiani: ma è significativo che proprio a questa banca estera, nata dalla fusione di due gruppi (Crédit Lyonnais e Crédit Agricole Indosuez), sia stata affidata la riscossione dei pagamenti per una vendita di armi alla Cina di oltre 120 milioni di euro.

Multe progressive

2007-10-06T18:57:00.000+02:00

Ditemi se sono solo io, ma ho l'impressione che c'è una correlazione forte tra l'arroganza di un guidatore (sia alla guida che nel parcheggio) e il valore della sua macchina. A questo punto non voglio entrare nel aspetto sociologico, psicologico e patologico più che ipotizzare che avendo più soldi uno si abitua ad avere più diritti nella nostra società. Ma chiaramente l'impatto - e quindi il potere deterrente - di una multa è molto minore per uno che guadagna €500.000 all'anno che per uno che ne guadagna €15.000.

In Finlandia hanno un sistema progressivo delle multe secondo il quale la multa è proporzionata al reddito del guidatore. I risultati sono buffi all'occhio di uno abituato alle multe fisse: un imprenditore nell'informatica ha preso una multa di $71.000! Ma possiamo solo immaginare il suo reddito e il potere deterrente di una multa di €50. Visto che non parliamo di "giustizia" ma della sicurezza delle strade e della prevenzione d'incidenti fatali e non fatali, il sistema sembra molto più efficace.

Ma non si può semplicemente copiare il sistema finlandese, con un servizio informatizzato che fornisce ai vigili il reddito del guidatore in tempo reale, qui in Italia. Perché? Non per mancanza di tecnologia, ma perché 95% degli italiani dichiarano di guadagnare meno di €40.000! Ovviamente ci vuole un altro meccanismo per calcolare il valore della multa, ed ecco la mia proposta: il valore della macchina. Non è solo un più efficace indicatore di reddito (per chi mente al fisco) e di capacità di fregarsene di una multa di €50 (per chi è studente ma guida un Audi A4 alla spesa di mamma e papà), ma è anche più rilevante visto che la multa è legata all'uso di mezzo di trasporto.

Il genio

2007-10-04T10:29:00.000+02:00

Una donna trova per caso qualcosa, che a una più attenta analisi si rivela essere un'antica lampada a olio. Come lei inizia a strofinarla, immediatamente appare il Genio:
- Posso avere i miei tre desideri, allora? - chiede lei.
- No, risponde il genio. A causa dei cattivi tempi, della recessione, della globalizzazione, dell'inflazione eccetera, oggi come oggi posso offrirti un solo desiderio da esaudire. Dunque cosa vorresti?
Lei prende una cartina geografica e dice:
- In tal caso, vorrei la pace in Medio Oriente. Vedi la cartina? Vorrei che questi Paesi la smettessero di farsi la guerra!
Il Genio butta un occhio alla cartina e sbotta:
- Ma accidenti, questi paesi sono in guerra da tempi lontanissimi! Non credo di poterci fare niente, sono potente ma non così tanto! Devi chiedermi qualcos'altro.
La donna ci pensa un po' su, e poi dice:
- Non sono mai riuscita a trovare la persona giusta: sensibile e affettuosa, capace di rispettarmi, che sappia cucinare e farsi carico della metà dei lavori domestici, che sia un'ottima amante e non passi tutto il tempo a guardare la tv, che si ricordi degli anniversari e che non mi tradisca.
Il Genio rimane zitto e poi sospirando dice:
- Fammi rivedere un po' quella cazzo di cartina!!"

Un'amica mi ha mandato questa barzelleta per e-mail, e devo dire che l'ho trovata molto divertente!

Ma c'è qualcosa che dice il genio che riflette - di nuovo - più il modo in cui vediamo le cose che le cose stesse. E' vero che "questi paesi sono in guerra da tempi lontanissimi"? Si potrebbe al primo visto dire di sì, basta aprire la Bibbia per leggere degli scontri tra gli egiziani, gli ittiti, gli israeliti, i moabiti, i babilonesi...

Vorrei chiedere delle cose banali:

Chi sono "questi paesi" che immaginiamo quando pensiamo al medioriente? L'Iraq (creato 1932)? La Palestina (il mandato brittanico della Società delle Nazioni dal 1923)? Israele (1948)?
Per quali motivi si lottano? Petrolio (scoperto/inventato 1859)? Nazionalismo (La rivoluzione francese 1789, Sionismo 1896, Nazionalismo Arabo 1913 e Palestinese 1948)? Territorio (confini di stati imposti dai poteri alleati negli anni venti e trenta del secolo scorso)? Religione (Adamo e Eva giorno 6)?

Sappiamo dei conflitti tra i popoli antichi grazie al fatto che la scrittura è stata inventata in quella zona, che la tradizione ebraica vedeva la conservazione e la trasmissione dei testi come un atto sacro, e che gli egiziani antichi scrivevano in modi ben conservabili (papiro e obelischi). Ma nel resto del mondo? Che ci dice la storia, che ci raccontano altri testi, anche se meno antichi? La storia della cina è priva del conflitto e della guerra? La storia dell'europa non racconta le lotte tra i franchi, i normanni, i vichinghi, i sassoni...? Tra i protestanti e i cattolici? Ovviamente gli antichi romani erano pacifici e rispettavano perfettamente i confini dei loro vicini!

Visto che musulmani, ebrei e cristiani coesistevano pacificamente nel medioriente e nella terra santa sotto l'impero ottomano, prima dell'arrivo del nazionalismo e dell'idea che per ogni popolo (il cui definizione è un bel motivo per lottare) ci deve essere uno stato religiosamente omogeneo (la Pace di Augusta 1555), il nostro genio pare meno geniale. La guerra è stata un'afflizione dai tempi lontanissimi sì, ma è così ovunque si trovano noi umani. E i conflitti tra israeliani e palestinesi, tra kurdi, sunniti e sciiti, sarebbero meglio visti come conflitti nuovi e moderni, come quelli tra greci e turchi (1923) e tra indiani e pakistani (1947) - il risultato di idee moderne e di tecnologie moderne.

Ma tra vincere la guerra che è in noi e trovare un uomo perfetto la domanda è ancora aperta.

You people

2007-09-27T17:31:00.000+02:00

1. In the library last week I met an acquaintance who I hadn't seen in years, and in fact our conversation was one of the three or four we've ever engaged in. After a few of the usual "how are you? what are you up to? are you still...?" questions, he glances at the oversized object occupying my table. He points to the enormous, slanted slab of wood used to read large manuscripts and says "you could put a Torah there."

2. I invite a colleage to my place to help assemble a server. As we chat, he asks about my summer plans... France, maybe Puglia. When I ask him the same question he replies "no plans, neither France, nor America", then glances at the menorah on my bookshelf and concludes "nor Auschwitz."

3. Another friend discovers thst I'm fasting for the holiday of Yom Kippur. After first asking "what's that?" (ma cos'è?), he then inquires "did something happen on that day or did you invent it yourselves?" (ma è sucesso qualcosa o l'avete inventato voi?).

I don't really know how to analyze these statements, but they're not the only ones I've heard. Antisemitism is too serious a word, ignorance too broad. Whatever it is, I can't help but feeling that now and then I'm seen not as Bar, the individual, but as an example of "a Jew" or "the Jew", like a birdwatcher finding a specimen of his favorite species. Not only does individuality disappear in the species, but also time and space, past and present, East and West, like the curious expression I heard this spring:

"I'm a leftist, a communist and an athiest. But we all know that you Jews killed Jesus."

What are you waiting for?

2007-09-20T10:21:00.000+02:00

Could it possibly be? Photocopied articles and book chapters haphazardly stacked on my desk, stuffed in drawers and left lying on top of books on their shelves for a year were all organized in a half hour with a few binders and 5-hole plastic sheet protectors. 5 years of daily struggle folding two blankets to the right height for meditation, put to nought with a meditation cushion bought at a store I must have passed 100s of times.

Wherefore the procrastination? Whence came this newfound lucidity?

And you? What half-hour task awaits to unclutter your life, to bring days and months of simplicity and happiness? To the trash bin, old underwear! To the hardware store, drip-drippety sink!

Sono pieno come ...

2007-09-16T15:44:00.000+02:00

The Italian expression pieno come un uovo has never convinced me. Surely, to describe how stuffed you are after an antipasto, pasta, smoked scamorza cheese, chicory sauteed in olive oil, garlic and red pepper, tiramisu and espresso, there must be something more appropriate than "I'm as full as an egg." An egg? Since when is an egg the fullest thing imaginable?

Here is a tentative list of things fuller than an egg.
Sono pieno come...

Napoli
un'elefantessa incinta (A pregnant elephant)
il pranzo di natale (Christmas lunch)
Calcutta
un politico di bugie (a politician is of lies)
Kishke
il GRA alle 18.00 (the ring road at 6pm)

Add your own!

Earth to blog...

2007-09-11T12:30:00.000+02:00

Every now and then I open the blog in my browser, almost expecting to see a new post. Even if I'm busy producing websites in Arabic and Chinese or getting my library cards renewed, I'll bring my camera around with me and will at least publish some pictures soon...

(Ancient) Romans do it better.

2007-09-03T21:31:00.001+02:00

A view from the old Appian way: Rome isn't all graffiti and ignorance.

I'd rather do it here.

Aryans do it better.

2007-09-03T21:00:00.000+02:00

Rome is full of graffiti, from Cucciolo ti amo! ("I love you kitten!"), to A.S. Roma Merda ("The Roma soccer team sucks"), to Fascisti merda ("Fascists suck"), to simply LUCAS! Plenty of it, as a quick walk around one of many neighborhoods will show, unfortunately involves swastikas, Celtic crosses (a Fascist symbol) and antisemitic slogans. This exemplum, photographed near Piazza Vittorio, displays a fascinating mix of Italian neo-Nazism and popular American culture. Just like purity of race, purity of ideology and of symbolism are illusory too; with expressions, concepts and slogans intermingling and taking part of our ever-so-promiscuous globalization. Soon will we be seeing the Swoosh! next to Judenraus?

The dogs don't seem to care much for this display of cultural impurity.

me caigo en la mar

2007-08-29T20:03:00.000+02:00

No pictures this post, unfortunately. Just close your eyes and imagine yourself lying under the sun, between the light green and yellow-tan of the dunes and the light blue of the sea. It's still August, but for the moment I've found the holy grail of a daily routine, enough at least to have time to both work and study. I brought J.Z. Smith's Relating Religion to the beach, inspired by the publication of my review essay (actually written last summer and fall) to trudge forward with my research.

Ready to jump through the waves and sink until the last hair is covered in liquid salt. Ready to get back to my research and immerse myself in this project. Ready to live lightly and joyfully rather than challenging windmills.

Stefi gets it.

2007-08-29T19:49:00.000+02:00

Stefi (pronounced Shtefi like in Naples, never mind that she's Bavarian) is the third in a string of glorious housemates, even if only for a month. The other day she asked for a ride to Villa Borghese, which I was happy to offer. Driving through Trastevere I began elucidating the logic behind driving in Rome. "You see, in August it's like after sundown, stoplights are optional..."

"..and when you see a police car" she continued, as my hand jumped from the throttle to the brake, "it's immediately September."

Your name in lights.

2007-08-25T12:07:00.000+02:00

On the doorstep coming back from France was the latest copy of Numen, with my first published article in an academic journal.

Impressioni di novembre, or, Round Two.

2007-08-21T16:34:00.000+02:00

With dark gray skies, a cold wind and a hint of rain I was certain the TGV train had gone a bit too fast and brought me directly to autumn. I swear the leaves were red and golden.

Back in Paris the monsters were waiting, and this time I may have lost a battle. Definitely not Bacchus, but some power cast me once again into the abyss of confusion. This morning the skies cleared, I bought my return ticket, spent some time at the Institut du Monde Arabe, studied on the shore of the Seine and bought humus and tabule for tonight's train back to Rome, the sun, Villa Pamphili, and my own bed.